Молочай, единственный источник пищи для гусениц монархов, повсеместно загрязнён

Новые данные выявили 64 остатка пестицидов в молочае — основном корме для бабочек-монархов на западе США. Все образцы молочая из изученных локаций в Центральной долине Калифорнии были загрязнены пестицидами, иногда на уровнях, вредных для монархов и других насекомых.

Исследование вызывает тревогу для оставшейся популяции западных монархов, которая уже находится в опасно малом количестве. За последние десятилетия их зимующая численность сократилась до менее чем 1% от уровня 1980-х годов, что является критически низким показателем.

Данные о токсичности для монархов доступны только для четырёх из 64 обнаруженных пестицидов. Даже с этими ограниченными данными 32% образцов содержали уровни пестицидов, известные как смертельные для монархов, согласно исследованию, опубликованному сегодня в Frontiers in Ecology and Evolution.

Молочай был выбран в качестве объекта исследования, потому что это единственный источник пищи для личинок бабочек-монархов на западе и, следовательно, критически важен для их выживания.

В ходе исследования были собраны образцы листьев молочая по всей Центральной долине и проверены на пестициды. Это первый необходимый шаг для понимания того, с чем на самом деле сталкиваются бабочки. Эти данные можно использовать для разработки экспериментов по проверке гипотез об относительной важности использования пестицидов и других факторов стресса, таких как изменение климата.

Хотя это лишь первая оценка возможных рисков, которые эти пестициды представляют для западных монархов, результаты указывают на тревожную реальность: ключевые места размножения загрязнены пестицидами на вредных уровнях.

Западные монархи отмечают снижение численности, связанное с различными факторами стресса, включая потерю и деградацию среды обитания, использование пестицидов и изменение климата. Хотя использование пестицидов связывали со снижением, предыдущие исследования не пытались количественно оценить остатки, с которыми бабочки могут столкнуться в западном ландшафте.

Результаты исследования рисуют суровую картину: в молочае было идентифицировано 64 различных пестицида. Из 262 возможных проверенных химических веществ в среднем на образец приходилось девять типов индивидуальных пестицидов, а в некоторых случаях — до 25. Образцы из сельскохозяйственных и розничных источников, как правило, имели больше остатков, чем из заповедников и городских районов, но ни одна область не была полностью свободна от загрязнения. Некоторые пестициды присутствовали во всех типах ландшафтов, причём пять пестицидов встречались более чем в 80% случаев. Хлорантранилипрол, второе по распространённости соединение, был обнаружен в смертельных для монархов концентрациях в 25% всех образцов.

Понимание токсичности пестицидов для монарха ограничено и основано на ранее сообщённых лабораторных экспериментах. Таким образом, нам ещё многое предстоит узнать о концентрациях, встречающихся в полевых условиях, но эти новые результаты тем не менее вызывают обеспокоенность. Хотя это исследование было сосредоточено на токсичности для монархов, другие опылители и полезные насекомые также подвергаются риску из-за загрязнения пестицидами.

Полевые работы по сбору образцов растений были завершены прошлой весной и летом. Лабораторные работы выполнил Николя Баерт из Корнеллского университета. Статистические расчёты были завершены этой зимой.