Кофеин в цветочном нектаре защищает шмелей от грибковой болезни

Новое исследование показало, что кофеин — природное соединение в нектаре многих растений — снижает частоту и тяжесть грибкового заболевания у шмелей, угрожающего их здоровью. Болезнь сокращает срок жизни рабочих особей и производство новых маток.

Ключевые выводы:

• Кофеин снижает количество зараженных особей в колонии.
• У заразившихся шмелей инфекция протекает в менее тяжелой форме.
• Эффект наблюдается и у фуражирующих шмелей, что может снижать передачу болезни между колониями в природе.

Методология: Ученые из Royal Holloway и Royal Botanic Gardens, Kew тестировали влияние потребления кофеина на колонии шмелей, зараженных паразитическим грибком Nosema bombi. Этот патоген связывают с резким сокращением популяций шмелей в Северной Америке.

Важное открытие: Химический анализ выявил кофеин в нектаре Sainfoin (эспарцета) — важной сельскохозяйственной культуры, которую также высаживают на цветочных полосах для поддержки биоразнообразия.

Перспективы применения: Результаты предполагают, что цветочные ландшафты можно целенаправленно обогащать растениями с полезной химией, создавая своего рода "аптеки" для пчел. Это может смягчать воздействие болезней на опылителей.

Цитаты исследователей:

• Д-р Арран Фолли: «Если шмелям обеспечить доступ к растениям с полезными химическими веществами, такими как кофеин, то их потребление может снизить воздействие грибкового паразита».
• Проф. Фил Стивенсон: «Нектар содержит соединения, которые могут приносить пользу насекомым, например, защищая шмелей от болезней».
• Проф. Марк Браун: «Восстанавливая среду обитания на основе доказательств, мы можем обеспечить шмелей пищей и естественными терапиями, необходимыми для процветания».