Пчёлы получают заряд бодрости от кофеина

Исследование, опубликованное в Science, показывает, что кофеин улучшает память медоносных пчёл и помогает растениям привлекать больше пчёл для распространения своей пыльцы.

В экспериментах пчёлы, питавшиеся сахарным раствором с добавлением кофеина (который естественным образом содержится в нектаре цветков кофе и цитрусовых), в три раза чаще запоминали запах цветка через 24 часа по сравнению с пчёлами на чистом сахарном растворе. Через три дня память о запахе сохранялась у вдвое большего числа пчёл.

Ключевые выводы:

• Кофеин в нектаре был обнаружен у видов кофе (Coffea robusta и arabica) и цитрусовых (грейпфрут, лимон, помело, апельсин).
• Доза кофеина в нектаре слишком низка, чтобы пчёлы ощущали горечь, но достаточна для влияния на поведение.
• Концентрация кофеина в цветке кофейного растения сравнима с чашкой растворимого кофе, но высокие концентрации отпугивают пчёл.

Механизм и значение:

Как пояснила руководитель исследования доктор Джеральдин Райт, кофеин помогает пчёлам запоминать расположение цветов, что повышает эффективность сбора нектара. В свою очередь, пчёлы, «подсаженные» на кофеин, переносят пыльцу кофейных растений и целенаправленно ищут другие такие же цветы, улучшая опыление.

Это исследование также помогает понять влияние кофеина на мозг человека. Как отметила доктор Джули Мастард, на уровне клеток, белков и генов мозг человека и пчелы функционируют очень похоже, что делает пчёл полезной моделью для изучения.

Работа подчёркивает важность понимания поведения опылителей для сохранения биоразнообразия и сельского хозяйства, поскольку сокращение популяций пчёл представляет угрозу для экосистем и производства многих культур.