Менопауза объясняет долгую жизнь самок некоторых видов китов
Новое исследование показывает, что самки некоторых видов китов эволюционировали, чтобы жить значительно дольше, и это позволяет им заботиться о своих семьях.
Исследование было сосредоточено на пяти видах китов, которые — наряду с людьми — являются единственными известными млекопитающими, переживающими менопаузу. Статья опубликована в журнале Nature под названием "The evolution of menopause in toothed whales".
Результаты показывают, что самки этих видов китов, переживающие менопаузу, живут примерно на 40 лет дольше, чем другие самки китов схожего размера.
Проживая дольше, не увеличивая при этом свой "репродуктивный период" (годы, в которые они размножаются), эти самки получают больше лет, чтобы помогать своим детям и внукам. Это происходит без увеличения периода "перекрытия", когда они конкурируют со своими дочерями, одновременно размножаясь и выращивая детенышей.
Исследование показывает, что, несмотря на 90 миллионов лет эволюционной разницы, киты и люди демонстрируют поразительно схожие жизненные циклы, которые развивались независимо.
Исследование было проведено университетами Эксетера и Йорка, а также Центром исследования китов.
Как и почему это произошло?
- Эволюция благоприятствует признакам и поведению, с помощью которых животное передает свои гены будущим поколениям. Самый очевидный способ для самки сделать это — размножаться на протяжении всей жизни. Так происходит почти у всех видов животных.
- Из более 5000 видов млекопитающих только шесть, как известно, переживают менопаузу (пять видов зубатых китов и человек).
Менопауза известна у пяти видов зубатых китов:
Самки этих пяти видов не только живут дольше самок других видов схожего размера, но и переживают самцов своего собственного вида. Например, самки косаток могут доживать до 80 лет, в то время как самцы обычно умирают к 40 годам.
Условия для эволюции менопаузы
По словам исследователей, эволюция менопаузы и долгой пострепродуктивной жизни могла произойти только при очень специфических обстоятельствах:
- Вид должен иметь социальную структуру, в которой самки проводят жизнь в тесном контакте со своим потомством и потомством своего потомства.
- У самок должна быть возможность помогать таким образом, который повышает шансы на выживание их семьи. Например, известно, что самки зубатых китов делятся пищей и используют свои знания, чтобы направлять группу к источникам пищи, когда ее не хватает.
Значение исследования
Это первое исследование, охватившее несколько видов, что стало возможным благодаря недавнему открытию менопаузы у нескольких видов зубатых китов. Оно предоставляет доказательства, что менопауза развилась за счет увеличения продолжительности жизни самок после репродуктивного возраста, а не из-за сокращения самого репродуктивного периода.
У людей и зубатых китов наблюдается конвергентная эволюция жизненного цикла: как и у людей, менопауза у зубатых китов развилась под действием отбора, чтобы увеличить общую продолжительность жизни, не продлевая при этом репродуктивный период.