Связь массовых выбросов китов в Австралии с недоеданием

Резкий рост случаев выброса горбатых китов на берег в Западной Австралии, вероятно, связан с плохим питанием животных, сообщили ветеринарные исследователи.

При вскрытии преимущественно туш детёнышей и молодых особей было установлено, что киты были истощены, заявила исследователь Карли Холиок из Университета Мердока на ветеринарной конференции в Перте.

"Посмертное обследование и анализ содержания жира в образцах ворвани показали, что большинство детёнышей находились в состоянии крайнего истощения. У большинства был очень низкий уровень жира в ворвани, который необходим для энергии, терморегуляции и плавучести".

Одна особь также страдала от пневмонии, что затрудняло дыхание и могло способствовать её гибели.

Исследователи отмечают, что в период с 1989 по 2007 год на западном побережье Австралии ежегодно фиксировалось около 2–3 выбросов горбатых китов. Однако в 2008 году произошёл резкий скачок до 13 случаев.

В 2009 году число выбросов взлетело до 46, а в 2010 году ещё 16 китов выбросились на берег. В 2011 году погибли 17 горбачей, из которых 14 были детёнышами, а 3 — молодыми особями.

Холиок заявила, что исследователи пришли к выводу, что выбросы на южном побережье Западной Австралии, скорее всего, были вызваны "плохим питанием".

Это, в свою очередь, может быть связано с увеличением коммерческого вылова криля — основной пищи горбатых китов в Антарктике — и влиянием потепления климата на численность криля.

Горбатые киты ежегодно мигрируют между антарктическими водами и побережьем Австралии, направляясь на север для размножения в тёплых водах во время зимы в Южном полушарии.

Однако исследователи отметили, что некоторые самки не успевали добраться до северного побережья Западной Австралии до рождения детёнышей. Многие рожали за несколько тысяч километров южнее известных районов размножения.

"Вероятно, сокращение обилия и распространения корма в Антарктике могло привести к увеличению времени на поиск пищи, что вызвало задержку сроков миграции и сокращение жировых запасов у некоторых беременных самок".