Кенгуру-левши: рукость у сумчатых бросает вызов представлениям о мозге млекопитающих
Дикие кенгуру предпочитают использовать одну из передних лап для повседневных задач, подобно людям, с одной ключевой особенностью: в целом кенгуру — левши. Это открытие, опубликованное 18 июня в журнале Current Biology (Cell Press), — первое, рассматривающее лапость у диких кенгуру. Оно ставит под сомнение представление о том, что «истинная» рукость у млекопитающих — особенность, уникальная для приматов.
Ключевые наблюдения
- Согласно специальной шкале оценки рукости, принятой для приматов, кенгуру получили самые высокие баллы, — отмечает Егор Малашичев из Санкт-Петербургского государственного университета (Россия).
- Учёные наблюдали замечательную согласованность у двуногих видов: все они предпочитают использовать левую, а не правую лапу.
Контекст и неожиданность открытия
Интерес Малашичева к латеризации (функциональной асимметрии) насчитывает не менее десяти лет. Его более ранние работы показали:
- Различия в «рукости» между прыгающими и ходящими лягушками.
- Слабые признаки лапости у четвероногих сумчатых (серых короткохвостых опоссумов и сахарных летяг), которые различались по полу.
Однако до этого никто не изучал внимательно разные виды двуногих кенгуру. Истинная рукость не ожидалась у кенгуру и других сумчатых, поскольку у них отсутствует та же нейронная цепь, соединяющая левое и правое полушария мозга, что и у других млекопитающих. Исследования кенгуру в неволе также не давали убедительных доказательств.
Результаты исследования диких популяций
Наблюдая за дикими кенгуру в Тасмании и континентальной Австралии, исследователи обнаружили, что животные естественным образом предпочитают левую лапу для выполнения определённых действий:
- Чистка носа.
- Срывание листа.
- Сгибание ветки дерева.
Леволапость была особенно выражена у восточных серых и рыжих кенгуру.
Красншеие валлаби показали смешанные предпочтения: они используют левую переднюю лапу для задач, требующих тонких манипуляций, а правую — для действий, требующих большей физической силы. У древесных видов рукость была выражена меньше.
Научное значение и перспективы
- Вызов догмам: Открытие побуждает к более тщательному изучению мозга сумчатых, который во многих отношениях отличается от мозга других млекопитающих.
- Медицинский потенциал: Такие исследования могут дать важное понимание нейропсихиатрических состояний, включая шизофрению и аутизм, учитывая известные связи между этими расстройствами и рукостью.
- Эволюционный контекст: Исследователи планируют продолжить изучение лапости у других видов, которые стоят вертикально регулярно или время от времени. «Это даст нам лучшее разрешение для эволюционных интерпретаций», — говорит Малашичев.