Самцы кенгуру привлекают партнёрш развитой мускулатурой передних конечностей

Новое исследование показало, что размер предплечья у самцов кенгуру может быть признаком, сформированным половым отбором, и помогать им находить пару.

Авторы работы отмечают, что самцы кенгуру часто принимают позы, демонстрирующие их мускулистые передние конечности самкам.

Исследование, проведённое учёными из Университета Мердока и Университета Кёртина и опубликованное в Biological Journal of the Linnean Society, основано на данных, полученных при вскрытии 13 самцов и 15 самок серого кенгуру.

Каждая передняя конечность была препарирована, и изучалось соотношение массы отдельных мышц к массе тела.

Масса тела каждого животного рассчитывалась по окружности бедренной кости в самом узком месте. Было обнаружено, что масса мышц передних конечностей у самцов больше, чем у самок, что указывает на разное применение одних и тех же конечностей у разных полов.

Соавтор исследования, доцент Триш Флеминг, заявила, что самцы кенгуру используют эти мышцы в схватках с соперниками за самку.

«Мы обнаружили определённую группу мышц, которые особенно задействованы в захвате других самцов и притягивании их к себе, и они были более развиты у крупных самцов. Чем крупнее самец, тем больше разработаны эти отдельные мышцы, поэтому они непропорционально больше, чем остальное тело», — сказала она.

Сексуальные передние конечности?

Доцент Род Уэллс, эксперт по австралийским сумчатым из Университета Флиндерс, отметил, что большие мышцы передних конечностей могут давать самцам «дополнительное преимущество, либо потому что самки находят большие передние конечности привлекательными, либо потому что самцы, выигравшие право на доступ к самкам, затем достаточно сильны, чтобы одолеть любую несогласную самку».

«Самцы не просто становятся крупнее, но их передние конечности становятся непропорционально больше не только по длине и диаметру костей, но и по массе мышц. Авторы связывают это с конкуренцией самцов за право оплодотворения самок», — сказал он.

Однако доцент Уэллс добавил, что для демонстрации того, что признак является результатом полового отбора, «должны быть доказательства разной успешности спаривания у особей, обладающих этим признаком».

«У крупных кенгуру самки достигают репродуктивного возраста в два года, у самцов зрелость наступает позже. Оба вида продолжают расти после достижения зрелости, но самцы — с большей скоростью, чем самки. Таким образом, мы получаем различия в размерах тела между крупными самцами и самками: 1,9:1 у серых и 2,5:1 у рыжих кенгуру», — пояснил доцент Уэллс, не участвовавший в исследовании.