Скромный инжир — больше, чем просто фрукт

Инжир и фиговые деревья хорошо знакомы человечеству как продукт питания и имеют духовное значение. Менее изучен глобальный характер этой связи между людьми и инжиром, которая прослеживается у разных видов, на разных континентах и в разных обществах. Это исследовали Дэвид Уилсон и Анна Уилсон в статье в журнале Human Ecology (Springer).

Духовная и культурная роль

Инжир — повторяющийся мотив в религии:

  • Первое плодовое дерево, упомянутое в Библии; по некоторым традициям — запретный плод в Эдеме.
  • Дерево, под которым Будда достиг просветления.
  • В Африке женщины кикуйю используют сок фиговых деревьев, чтобы обеспечить беременность.
  • В Боливии считают, что в кронах фиговых деревьев обитают духи, крадущие души; их вырубка может вызвать болезнь.
  • В Папуа — Новой Гвинее инжир считается пристанищем злых духов, которые высвободятся при вырубке.

Материальное использование

1. Пищевой ресурс:

  • Важный источник пищи для людей и животных в свежем и сушёном виде.
  • Разные виды инжира плодоносят в разное время, что в регионах с большим разнообразием видов обеспечивает наличие плодов круглый год.
  • Побеги и листья используются как корм для скота в периоды нехватки пищи.

2. Производство материалов:

  • Кора и корни применяются для изготовления:
    • Материала из коры (барклота)
    • Ремесленных изделий
    • Щитов
    • Строительства
  • Примеры производства барклота из Мексики, Уганды и Сулавеси демонстрируют конвергентную культурную эволюцию: несмотря на разные виды фикусов, метод изготовления развивался независимо трижды.

3. Традиционная медицина:

  • Сок используется для лечения различных болезней: от кишечных расстройств до проблем с сердцем и малярии.
  • Способы приготовления и применения лекарств высоко консервативны в разных регионах.

Глобальная связь и взаимовыгодные отношения

Несмотря на географическую удалённость популяций, наблюдаются устойчивые сходства в том, как ценятся инжир и фиговое дерево. Авторы подчёркивают глобальный характер этих отношений.

Также есть свидетельства, что инжир получает пользу от людей как от агента распространения:

  • Ficus religiosa в Юго-Восточной Азии распространяется буддистами.
  • Все виды инжира в Фундоне (Камерун) были интродуцированы из других мест.

Дальнейшие исследования, вероятно, раскроют, насколько тесной является связь между людьми и инжиром.