Центральные европейцы переваривали молоко уже 1000 лет назад

Исследователи из Центра эволюционной медицины Университета Цюриха обнаружили, что население средневекового города Дальхайм (Германия) имело генетическую предрасположенность к перевариванию молока, аналогичную современным немцам и австрийцам. Это указывает, что толерантность к лактозе была распространена шире, чем считалось ранее.

Генетическая основа переваривания молока

Способность переваривать молочный сахар лактозу во взрослом возрасте (лактазная персистенция) обусловлена генетическими мутациями, позволяющими производить фермент лактазу на протяжении всей жизни. В противном случае у человека развивается непереносимость лактозы.

Результаты исследования

• Анализ ДНК населения Дальхайма (950–1200 гг. н.э.) показал уровень лактазной персистенции в 72%. Это соответствует современному уровню в Центральной Европе (71–80%).
• Эти данные контрастируют с результатами по средневековой Венгрии, где уровень составлял всего 35% (против 61% сегодня).
• Это свидетельствует, что эволюция лактазной персистенции не следовала единому образцу по всей Европе и, вероятно, раньше распространилась в Центральной, чем в Восточной Европе.

«Наша работа показывает, что лактазная персистенция развилась в Центральной Европе уже в Средние века, но явно не повсеместно на континенте», — поясняет старший исследователь Кристина Вариннер.

Контекст и значение

• Молочные продукты — давний элемент европейской кухни и идентичности.
• Самые ранние свидетельства лактазной персистенции (27%) относятся к позднему неолиту в Испании (~3000 г. до н.э.).
• Большинство населения мира не переносит лактозу. Широкая распространенность персистенции среди европейцев — относительно недавнее эволюционное приобретение.