Гены устойчивости к лактозе раскрывают происхождение скотоводов койсанских народов Южной Африки

Новое исследование под руководством Уппсальского университета показывает, как варианты генов устойчивости к лактозе рассказывают историю происхождения народов кхой (кой) в Южной Африке. Учёные пришли к выводу, что скотоводческие практики были принесены в Южную Африку небольшой группой мигрантов из Восточной Африки. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.

Лактазная персистенция — это способность усваивать молоко во взрослом возрасте. Разные генетические варианты, связанные с этой устойчивостью, распределены среди популяций мира неравномерно. Вероятно, они стали объектом естественного отбора при переходе некоторых народов от охоты и собирательства к скотоводству и/или земледелию. Конкретные варианты гена связаны с определёнными регионами и популяциями, но в Южной Африке они ранее не изучались широко.

Коренные народы кхой исторически были скотоводами и генетически близки к охотникам-собирателям сан. Археологические данные (домашние животные, артефакты) ясно показывают практику скотоводства у кхой и непрерывность населения на юго-западе Капа примерно с 2000 лет назад.

В новом исследовании учёные показали, что варианты гена устойчивости к лактозе встречались с умеренной частотой у народов кхой, но были очень редки или отсутствовали у охотников-собирателей сан.

Используя сотни тысяч генетических маркеров, команда установила, что около 13% генома кхой-скотоводов восходят к скотоводческим группам Восточной Африки. Исследователи делают вывод: скотоводство было принесено в Южную Африку небольшой группой мигрантов из Восточной Африки, которая была ассимилирована местными охотниками-собирателями, перенявшими новый образ жизни.

В рамках исследования была секвенирована регуляторная область гена лактазной персистенции у 267 человек из 13 южноафриканских популяций (включая потомков охотников-собирателей, скотоводов и смешанных земледельцев). Это первое комплексное исследование данной области у большой группы южноафриканцев.

Д-р Карина Шлебуш: "Это действительно захватывающее время для африканской генетики. До сих пор пути миграции человека в Африке определялись в основном на основе лингвистики и археологии, теперь мы можем использовать генетику для проверки этих гипотез".

Проф. Маттиас Якобссон: "Распространение скотоводства в Южной Африке обсуждалось десятилетиями. Мы показываем, что оно было опосредовано миграцией из Восточной Африки. Примечательно, что небольшая группа мигрантов, вероятно, оказала очень сильное влияние на образ жизни предков народа кхой".