Плохие идеи для подарков: Хорьки и другие экзотические дикие млекопитающие в качестве питомцев
В преддверии праздников спрос на домашних животных в качестве подарков растет. Людей привлекают экзотические и уникальные животные.
В последнее время хорьки становятся все популярнее в ЮАР, особенно в провинции Западный Кейп. Их продают как питомцев.
Хорек — это небольшое хищное млекопитающее из семейства куньих (как ласки, выдры и норки). Они не полностью одомашнены и сохраняют многие черты диких сородичей.
Хорьки требуют специализированного ухода, внимания и много времени. Многие люди к этому не готовы.
Продажа хорьков как питомцев создает более широкую проблему для биоразнообразия. Хорьки известны побегами из неволи и могут образовывать одичавшие популяции в дикой природе.
Как эксперты по биологическим инвазиям, мы исследовали потенциальное влияние чужеродных видов мелких млекопитающих в южноафриканской торговле домашними животными. Наше исследование сосредоточено на том, что может произойти, если такие виды, как восточные серые белки, европейские кролики и серые крысы, сбегут и создадут дикие популяции.
Эти виды не являются аборигенными для региона. Они представляют риски для местного биоразнообразия, конкурируя с местной фауной за ресурсы, уничтожая аборигенные виды и потенциально распространяя болезни среди людей и скота.
Мы обнаружили, что хорьки могут нанести значительный ущерб местным экосистемам и экономике, передавая болезни скоту.
Наше исследование выявило в общей сложности 122 зоомагазина и семь веб-сайтов, продающих 24 вида чужеродных мелких млекопитающих в ЮАР. Мы настоятельно рекомендуем не покупать эти виды в качестве рождественских подарков.
Вместо этого их продажу следует строго регулировать, чтобы предотвратить образование одичавших популяций в ЮАР.
Проблема с хорьками как домашними животными
ЮАР, особенно Западный Кейп, является домом для многих уникальных животных и растений. Прибрежные районы ЮАР хорошо подходят для хорьков и других чужеродных мелких млекопитающих. Известно, что хорьки охотятся на местную фауну, включая наземно гнездящихся птиц и даже пингвинов.
Если хорьки обоснуются здесь, это нарушит экосистемы, особенно в районах, где у них нет естественных хищников, таких как хищные птицы и дикие собаки.
Без естественных хищников популяция хорьков может быстро увеличиваться — они могут приносить до девяти пометов в год.
Исследования показывают, что основное социально-экономическое воздействие хорьков касается сельскохозяйственного производства, особенно животноводства. Домашние хорьки известны как переносчики таких болезней, как бычий туберкулез. В других частях мира это серьезно сказывалось на здоровье и продуктивности крупного рогатого скота.
Хорьки также могут представлять определенный риск для здоровья человека. Существует потенциал передачи болезней людям, в основном при контакте с зараженными животными. Хорьки являются переносчиками таких заболеваний человека, как лептоспироз и кампилобактериоз.
Что должно произойти дальше?
Просвещение общественности: Повышение осведомленности имеет решающее значение. Многие не знают о негативных последствиях интродукции хорьков в ЮАР. Потенциальные владельцы должны быть полностью проинформированы об ответственности за хорька до его покупки.
Продавцы должны активно информировать покупателей о сложностях содержания хорьков, включая их потребности в уходе, потенциальные поведенческие проблемы и риски для местной дикой природы. Хорькам требуется высокобелковая диета, регулярные физические упражнения и умственная стимуляция. Их содержание предполагает постоянный присмотр, правильное жилье и долгосрочные обязательства по здоровью.
Более строгие правила: ЮАР следует рассмотреть вопрос о введении более строгих правил продажи и владения хорьками и другими экзотическими питомцами с потенциальным негативным воздействием. Во многих странах владение хорьками либо строго регулируется, либо запрещено из-за экологических рисков.
Внедрение подобных ограничений в ЮАР, особенно в экологически чувствительных регионах, таких как Западный Кейп, может помочь снизить риск образования одичавших популяций и защитить биоразнообразие.
Мониторинг и правоприменение: Экологические органы, такие как CapeNature, должны быть наделены полномочиями для более эффективного мониторинга и регулирования торговли домашними животными. Это включает регулярные проверки зоомагазинов и заводчиков, а также мониторинг онлайн-площадок.
В ЮАР Департамент по вопросам окружающей среды и провинциальные природоохранные органы уполномочены регулировать продажу экзотических животных, включая хорьков. Они проводят проверки лицензированных зоомагазинов на соответствие нормативным актам, выдают и отзывают разрешения на продажу определенных видов, а также обеспечивают соблюдение Закона о национальном экологическом управлении: биоразнообразии, который регулирует вопросы инвазивных видов.
Программы контроля: В случае побега хорьков и образования одичавших популяций природоохранные агентства должны быть готовы реализовать программы контроля, чтобы предотвратить их укоренение в дикой природе. Эти программы должны быть направлены на отлов сбежавших хорьков до того, как они окажут негативное воздействие на южноафриканские виды и людей.
Вместо покупки хорьков в качестве праздничных подарков потенциальным владельцам следует рассмотреть возможность усыновления домашних животных из зарегистрированных приютов. Многие питомцы в приютах нуждаются в любящих домах. Необходимо тщательно изучить вопрос и полностью подготовиться к ответственности, связанной с владением животным, включая обязательства по времени и ресурсам, а также понимание конкретных потребностей животного.