Хищники предсказывают продолжительность жизни птиц

Исследователи из Института орнитологии Общества Макса Планка в Зеевизене обнаружили возможный общий механизм, объясняющий различия в продолжительности жизни у птиц. Они проанализировали данные по жизненному циклу почти 1400 видов птиц.

Ключевые выводы:

• Продолжительность жизни птиц сильно варьируется по всему земному шару. Например, серный какаду может жить более 100 лет, а колибри Аллена — всего 4 года (разница в 25 раз).
• Основные факторы, объясняющие эту вариацию: масса тела птицы, размер кладки яиц и местное разнообразие видов хищников.
• Чем больше видов хищников обитает в одном географическом ареале и чем равномернее они распределены, тем короче максимальная продолжительность жизни у видов-жертв.

Подтверждение теории:

Этот результат подтверждает ключевое предсказание классической эволюционной теории старения, предложенной более 50 лет назад. Теория предполагает, что высокая смертность взрослых особей от хищников сокращает максимальную продолжительность жизни, поскольку естественный отбор не успевает действовать на редкие мутации, способствующие здоровому старению.

Детали исследования:

• Учёные использовали комплексные статистические методы для анализа данных по 1396 видам птиц (1128 — дикие, 268 — содержащиеся в неволе).
• Отрицательная связь между давлением хищничества и долголетием оставалась значимой даже при учёте других ключевых признаков: массы тела и размера кладки.
• Закономерность (крупные виды живут дольше, а быстро размножающиеся — меньше) наблюдалась на разных уровнях: видовом, региональном и при сравнении целых биорегионов.

Заключение:

«Наши результаты... позволили подтвердить универсальность 50-летней эволюционной теории старения в широком географическом масштабе», — заключает Михай Валкю, ведущий автор исследования. По крайней мере, для птиц, по которым доступны обширные данные, теория работает.