Учёные выяснили, почему некоторые птицы живут быстро и умирают молодыми

Новое исследование Университета Шеффилда показало, что размер, безопасность и родительская забота влияют на скорость взросления птиц. Эти данные могут помочь понять и предсказать реакцию животных на изменение климата и разрушение среды обитания.

Учёные изучили тысячи видов птиц, чтобы понять причины огромного разнообразия сроков их развития — от оплодотворённого яйца до независимой взрослой особи. Исследование, опубликованное в Nature Communications, впервые учитывает влияние образа жизни и факторов среды наряду с эволюционной историей и размером тела.

Все организмы сталкиваются с компромиссом между размножением и выживанием. Команда обнаружила, что виды птиц со стратегией «живи быстро, умри молодым» развиваются быстрее, что позволяет им максимизировать число потомков за короткое доступное время.

Ключевые выводы:

• Птицы, которые размножаются и живут в более безопасных условиях с меньшим числом хищников, обычно развиваются дольше — возможно, потому что могут позволить себе дольше оставаться в уязвимом состоянии.
• Перелётные птицы развиваются значительно быстрее, что, вероятно, гарантирует их готовность к возвращению в зимние местообитания к концу лета.
• Как и ожидалось, более крупные птицы развиваются дольше, но даже среди птиц схожего размера наблюдались вариации в сроках развития.

Цитаты исследователей:

• Д-р Крис Кунни, ведущий автор: «Мы обнаружили, что определённые аспекты образа жизни и среды обитания вида важны для объяснения того, сколько времени требуется для его развития».
• Д-р Элисон Райт, соавтор: «Наше исследование даёт некоторые подсказки о типах факторов, которые могут быть важны для других видов... Следующий шаг — изучить эти вопросы на данных, охватывающих весь спектр животного царства».
• Д-р Никола Хеммингс, соавтор: «Результаты нашего исследования могут оказаться решающими для понимания и даже прогнозирования реакции организмов на изменение условий, например, при потеплении климата».

Работа выполнена на базе одного из крупнейших в Великобритании сообществ биологов-организмистов в Университете Шеффилда.