Исключения из правила о зависимости продолжительности жизни от размера у летающих, роющих и древесных животных

Исследователи из Тринити-колледжа в Дублине (Ирландия) обнаружили заметные исключения из общепринятого правила, согласно которому более крупные животные живут дольше мелких. Результаты работы, основанной на анализе обширных данных, опубликованы в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Известно, что крупные животные, как правило, живут дольше мелких из-за более длительного периода роста, лучшей устойчивости к голоду и меньшей уязвимости для хищников. Однако новое исследование показало, что животные, способные летать, живущие на деревьях или в норах, живут дольше других животных сопоставимого размера, лишённых таких преимуществ.

Причина кажется очевидной: птицы могут улететь от хищника, норные животные укрываются в недоступных для врага убежищах, а древесные виды имеют время спастись, перепрыгнув на другое дерево.

Для подтверждения этой гипотезы команда проанализировала огромный массив данных из базы AnAge, сравнив размер, продолжительность жизни и способности (например, умение летать или быстро бегать) у широкого спектра животных. Главным выявленным трендом стало значительное преимущество летающих животных: птицы живут до четырёх раз дольше, чем млекопитающие того же размера, не умеющие летать.

Авторы отмечают, что их результаты указывают на важность учёта врождённых способностей животных, а не только биохимических механизмов, в исследованиях долголетия, в том числе и у человека.