Крупные социальные птицы-вегетарианцы, живущие на островах, живут дольше

Исследование может помочь объяснить лежащие в основе эволюционные принципы, формирующие продолжительность жизни многих организмов, включая человека.

Крупные, социальные, питающиеся растениями птицы, гнездящиеся на островах, живут дольше других птиц. К такому выводу пришло новое исследование Корнеллского университета, изучившее взаимосвязь между эволюцией и продолжительностью жизни у птиц.

Исследователи обнаружили, что к числу наиболее долгоживущих птиц относятся фламинго, попугаи, буревестники и тайфунники, которые могут жить 30 лет и более. В то же время у многих воробьиных птиц, поганок и дятлов самая короткая продолжительность жизни — менее 10 лет.

Исследование, опубликованное 12 января в Journal of Zoology, использовало данные по более чем 900 видам птиц для понимания факторов старения. Оно может помочь объяснить лежащие в основе эволюционные принципы, формирующие продолжительность жизни многих организмов, включая человека.

Учёные выяснили, что на максимальную продолжительность жизни значительное влияние оказывают масса тела, диета, социальность и место гнездования (материк или остров).

Например:

• Крупные птицы имеют меньше хищников.
• Травоядные птицы избегают рисков, с которыми сталкиваются хищные птицы (например, травмы или заражение паразитами и патогенами при атаке добычи), и могут легче находить пищу.
• Социальные виды могут коллективно отгонять хищников и предупреждать об опасности, находя безопасность в числе.
• Островные виды сталкиваются с меньшим количеством хищников, патогенов и паразитов.

Все эти факторы связаны с более низкой внешней смертностью — смертью от причин, неподконтрольных особи (хищники, паразиты, нехватка пищи, погода). Низкая внешняя смертность позволяет отбирать гены, обеспечивающие защиту и поддержание функций организма в позднем возрасте.

Такие переменные, как широта гнездования, среда обитания, расположение гнезда и миграционное поведение, не оказывают значительного влияния на долголетие.

Исследователи также рассмотрели, почему птицы, несмотря на высокие «темпы жизни» (высокий метаболизм, потребление кислорода, температура тела и уровень сахара в крови), живут относительно долго по сравнению с млекопитающими. Способность к полёту, среди прочего, позволяет птицам избегать хищников, что даёт некоторым из них возможность развить более долгую жизнь.