Xenacoelomorpha — новый тип в царстве животных

Международная команда учёных, включая Альберта Пустку из Института молекулярной генетики Общества Макса Планка в Берлине, обнаружила, что Xenoturbellida и черви ацеломорфы — оба простые морские черви — более тесно связаны со сложными организмами, такими как люди и морские ежи, чем предполагалось ранее. Это привело к серьёзному пересмотру филогенетической истории животных.

До сих пор черви ацеломорфы рассматривались как ключевое звено между простыми животными (губки, медузы) и более сложными организмами. Теперь выяснилось, что эти животные не всегда имели такое простое строение, как сегодня.

Новая классификация

Царство животных делится на разные эволюционные линии, включая протостомий ("рот первым") и вторичноротых ("второй рот"). У вторичноротых ранее было известно три типа: Хордовые (позвоночные), Иглокожие (морские ежи, звёзды) и Полухордовые (кишечнодышащие).

Исследование показывает, что Xenoturbellida и Acoelomorpha вместе образуют четвёртый тип, который назвали "Xenacoelomorpha".

Упрощение как эволюционная стратегия

Учёные считают, что Xenoturbellida и Acoelomorpha имеют общего предка, от которого произошла сложная группа вторичноротых. Это означает, что ксенакееломорфные черви не всегда были простыми, а утратили типичные для вторичноротых черты в ходе эволюции. Они упростили план строения, потому что это оказалось более выгодно.

Генетические доказательства

С помощью процессорно-интенсивных математических моделей учёные исследовали:

• Новые "мини"-гены (микроРНК)
• Аминокислоты из полностью секвенированных митохондриальных геномов
• Большой набор из нескольких сотен генов

Анализ выявил:

• Генный репертуар указывает на родство с вторичноротыми.
• Обнаружена микроРНК, ранее известная только у иглокожих и кишечнодышащих.
• У всех проанализированных животных нового типа есть ген RSB66, который раньше находили только у вторичноротых.

Разрешение системной ошибки

Ранее считалось, что сложные организмы прото- и вторичноротых произошли от червей, подобных ацеломорфам. Новые данные показывают, что ранние исследования подверглись систематической ошибке — "артефакту длинной ветви". Эта ошибка возникает при сравнении генотипов организмов, долго развивавшихся независимо, особенно если их ДНК мутировала быстрее среднего. Именно это и произошло с ацеломорфными червями.

Следующий шаг — расшифровка полного генома разных видов Xenacoelomorpha для лучшего понимания эволюции вторичноротых.