ГМО-кукуруза и соя доминируют на рынке США
Обнаружение неавторизованной генетически модифицированной пшеницы на ферме в штате Орегон привлекло внимание к агробиотехнологиям и дебатам об их безопасности.
Хотя генетически модифицированная (ГМ) пшеница не одобрена для коммерческого выращивания, ГМ-кукуруза и ГМ-соя уже доминируют на американских фермах.
По данным Министерства сельского хозяйства США, к 2012 году 88% кукурузы и 94% сои, выращиваемых в США, были генетически модифицированы.
Насытив рынок США, семенные компании теперь стремятся к росту и прибыли за счёт Китая и Южной Америки.
Основные игроки — американские компании Monsanto, DuPont и Dow Chemical, а также немецкая Bayer и швейцарская Syngenta.
С момента появления в 1990-х годах ГМ-продукты завоевали сельское хозяйство США и составляют значительную долю в пище американцев.
Хотя большинство генетически модифицированных организмов (ГМО) не потребляются напрямую, «60–70% переработанных пищевых продуктов содержат ингредиенты, полученные из ГМО», — заявил Билл Фриз из Центра безопасности пищевых продуктов.
Помимо кукурузы и сои, в США выращивают ГМ-хлопок, сахарную свёклу и рапс.
Кроме того, генетически модифицированный гормон роста (рекомбинантный бычий соматотропин) широко используется для инъекций коровам с целью повышения надоев.
Правительство США гарантирует безопасность ГМ-продуктов. Отрасль регулируется Министерством сельского хозяйства (биотехнологии) и Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA).
Однако разработчики ГМ-продуктов активно участвуют в подтверждении их безопасности. Например, FDA полагается на консультативный процесс с разработчиками, которые добровольно представляют свои планы агентству перед выводом продукции на рынок.
В Европе скептицизм силён: ряд стран, включая Францию, запретили выращивание ГМ-культур.
Американские фермеры, хоть и платят больше за ГМ-семена, считают их выгодными. Кукуруза и соя модифицированы для повышения устойчивости к сорнякам и насекомым, что помогает увеличить продуктивность.
«Если урожайность ГМ-сорта растёт быстрее, чем у обычного, то и будущая прибыль будет выше», — пояснил Билл Нельсон, аналитик по соевым бобам в Doane Advisory Services.
Некоторые государственные программы страхования урожая также поощряют высокую продуктивность, что дополнительно стимулирует фермеров выбирать ГМ-семена.
По словам Фриза, доминирование ГМ-семян само по себе способствует их распространению: «Фермерам становится всё сложнее найти обычные семена».
«Крупные игроки скупили компании, производящие обычные семена, а государственные селекционеры в университетах, которые раньше поставляли большинство семян, столкнулись с сокращением финансирования», — отметил он.
Фриз указал, что перекрёстное опыление обычных полей ГМ-сортами стало настолько распространённым, что сложно производить «чистые» семена без примесей. Некоторые производители органических семян выращивают их в Южной Америке, так как не могут найти чистые семена в США.
Однако семенные гиганты сталкиваются с растущим сопротивлением ГМ-продуктам в США: некоторые потребители требуют маркировки.
Компания Ben & Jerry's в апреле заявила, что откажется от ингредиентов, полученных из ГМО (которые составляют 20% её продукции), до конца года.
Сеть магазинов Whole Foods Market объявила в марте, что к 2018 году все продукты в её магазинах в США и Канаде будут маркированы при наличии ГМО.
Перспективы для семенных гигантов остаются радужными за пределами США, особенно в быстрорастущих регионах Южной Америки и Китая.
С ростом среднего класса и потребления мяса в Китае, стране потребуются огромные объёмы импорта сои и кукурузы для кормов, отметил Нельсон: «Это невозможно без того, чтобы большая часть из них была ГМО».