Ученые раскрыли генетические секреты розового томата

Доктор Асаф Ахарони из Института Вейцмана выявил ген, ответственный за появление сладких розовых томатов, популярных на Дальнем Востоке.

Глубже, чем цвет кожи

Исследование показало, что различия между розовыми и красными томатами существенны:

• Активность около 400 генов значительно отличается у мутантных розовых томатов.
• Наибольшие изменения затронули выработку веществ из семейства флавоноидов — антиоксидантов, которые у красных томатов являются первой линией защиты и придают кутикуле желтый оттенок.
• Розовый томат содержит меньше ликопина — красного пигмента-антиоксиданта, связанного со снижением риска рака, болезней сердца и диабета.
• Изменения в жировом составе внешнего слоя делают кутикулу розового томата тоньше и менее гибкой.

«Главный выключатель»

Все эти изменения вызваны мутацией в одном гене — SIMYB12. Этот ген действует как «главный выключатель», регулирующий активность целой сети других генов и контролирующий количество желтых пигментов и многих других веществ в томате.

Практическое применение

По словам Ахарони, идентифицированный ген можно использовать как маркер для предсказания цвета плода на очень ранних стадиях развития, даже до цветения растения. Это может ускорить селекцию новых экзотических сортов томатов, процесс которой обычно занимает более 10 лет.