Открытие может привести к созданию новых сортов томатов с классическим вкусом и качеством

Международная группа исследователей под руководством учёного из Калифорнийского университета в Дэвисе (UC Davis) обнаружила генетический механизм, который может вернуть современным томатам вкус и качество традиционных сортов.

Открытие, о котором сообщается в выпуске журнала Science от 29 июня, имеет большое значение для индустрии США, ежегодно собирающей более 15 миллионов тонн томатов для переработки и продажи в свежем виде.

Ген, ответственный за качество

В течение десятилетий селекционеры отбирали сорта, равномерно светло-зелёные до созревания, для одновременного сбора урожая. Однако эта характеристика невольно привела к снижению уровня сахаров, что ухудшило вкус свежих плодов и их качество для переработки.

Исследователи из UC Davis, Корнеллского университета и Испании обнаружили два транскрипционных фактора — GLK1 и GLK2, — которые контролируют развитие хлоропластов. Эти структуры в клетках растений отвечают за фотосинтез, преобразуя энергию солнечного света в сахара и другие соединения, влияющие на вкус и цвет.

Значение открытия

Изучив коллекцию мутантных и диких видов томатов в UC Davis, учёные выяснили, что тёмно-зелёные помидоры, естественным образом экспрессирующие GLK2, дают зрелые плоды с повышенным содержанием:

• Сахаров (растворимых сухих веществ), что важно для перерабатывающей промышленности.
• Ликопина — полезного для здоровья соединения.

Это открытие даёт стратегию для возвращения в современные сорта качеств, которые были неумышленно утеряны в процессе селекции. Теперь фермеры смогут получить больше сортов, сочетающих высокую урожайность с желаемыми цветом и вкусом.