Флорида пытается остановить нашествие игуан
В 1970-х годах на Ки-Бискейн зеленые игуаны, за которыми Пол Цуккарини любил гоняться, казались ему такими же обычными, как и туристы. Они были похожи на «доисторических зверей». С тех пор эти «динозавры» не вымерли, а расплодились.
С момента своего появления в 1960-х годах зеленые игуаны стали в Южной Флориде такими же обычными, как солнечный свет. Они превосходят численностью многих местных рептилий и процветают в городской среде. Практически каждое поле для гольфа, парк или дренажный пруд — идеальная среда обитания для стад ярко-зеленых и оранжевых ящериц.
До недавнего времени власти штата не предпринимали агрессивных мер против игуан. Более интенсивные усилия были направлены на другие инвазивные виды, такие как питоны и рыбы-львы. Игуаны не ели местных птиц или животных и не вторгались в охраняемые болота. Помог и мороз 2010 года, в буквальном смысле сбивший замерзших игуан с деревьев.
Но ситуация начинает меняться, поскольку численность игуан и наносимый ими ущерб, возможно, достигли переломного момента.
Новая стратегия контроля
В этом месяце Комиссия по охране рыб и дикой природы Флориды (FWC) впервые наняла профессионального ловца для контроля популяции на общественных землях в Ки-Кис. Комиссия также начала проводить семинары для домовладельцев, обучая их работе с ловушками, защите дворов и отпугиванию рептилий.
«Мы действительно хотим дать людям возможность знать, что они могут сделать», — сказала Кристин Соммерс, координатор комиссии по экзотическим видам.
Причины усиления контроля
По словам Соммерс, участились «конфликты с людьми». Игуаны, способные рыть норы в канализационных линиях и под дорогами, стали появляться в туалетах, торговых центрах и стали назойливее, чем обычно. В Ки-Кисах они все больше угрожают естественным территориям, уничтожая растения-хозяева для исчезающих бабочек и повреждая морские стены. Они потенциально могут угрожать новому миллиардному канализационному трубопроводу Ки-Кис. Они также испражняются в бассейнах, потенциально распространяя сальмонеллу.
«Игуаны были чем-то вроде „розового слона“ в комнате, — сказал биолог Джо Василевски. — Они не убивают других животных и едят растения, поэтому их отодвинули на задний план».
Опыт Карибского бассейна
Флорида также не хочет повторить судьбу Карибских островов. Международный союз охраны природы в своем заявлении отмечает, что игуаны теперь встречаются по всему Карибскому бассейну, оставляя след разрушений. В Пуэрто-Рико их обвиняли в отключении электричества и параличе аэропорта Сан-Хуана. На Большом Каймане популяция выросла примерно с 250 000 до более чем миллиона всего за три года. Они также начали скрещиваться с местными игуанами на Малом Каймане, что может создать большие проблемы для находящихся под угрозой исчезновения скальных игуан.
В 2014 году Национальный траст Багамских островов нанял Василевски для борьбы с нашествием на курортном острове, где пара, выпущенная менее дюжины лет назад, привела к заражению. На сегодняшний день он удалил почти 12 000 особей.
«Цифры просто взорвались до такой степени, что когда вы едете на гольф-каре, волны зеленых игуан устремляются в лес, — сказал он. — Они буквально зеленая чума».
Новая индустрия для ловцов
Во Флориде популяция создает новую отрасль для ловцов. Том Портуалло основал компанию Iguana Control в Броварде десять лет назад. Теперь у него есть контракты по всей Южной Флориде, включая пилотную программу с Ки-Бискейн, и он запатентовал барьеры для деревьев, дворов, морских стен и доков.
Он не считает одну или две игуаны проблемой: «Я говорю им оставить это в покое. Оно того не стоит». Но если они начинают повреждать имущество или загрязнять бассейны, стоит инвестировать в меры контроля. Однажды домовладелец из округа Палм-Бич пожаловался на игуан, греющихся на новой 150-футовой морской стене. Оказалось, они прорыли нору под ней.
Будущее под вопросом
После недавнего похолодания в государственном парке Кейп-Флорида Била Бэггса три крупные игуаны забрались на мангровые деревья. Все трое были самцами, их кожа стала оранжевой, готовыми к спариванию. Василевски сказал, что за сезон самки могут отложить десятки яиц. Двадцать лет назад он нашел гнездо с 60 яйцами.
«В их естественной среде обитания, где их численность под контролем, она устойчива, как и все вокруг них, — сказал Василевски, который большую часть времени работает над сохранением исчезающих видов, включая игуан в других местах. — Но отсутствие контроля — это то, что происходит здесь, в Южной Флориде, и это продолжается годами».