Фиолетовые лаймы и кровавые апельсины могут стать будущим цитрусовых Флориды

Учёный-садовод из Университета Флориды Манджул Датт работает над тем, чтобы превратить классический бледно-зелёный маргарита в лавандовый.

Датт и Джуд Гроссер из Исследовательского и образовательного центра цитрусовых UF разрабатывают генетически модифицированные мексиканские лаймы. В них содержатся генетические факторы, аналогичные тем, что экспрессируются в кожице винограда и мякоти кровавого апельсина. Эти модифицированные лаймы производят белок, индуцирующий биосинтез антоцианов — процесс, создающий «красный» цвет в красном вине. Это приводит к развитию в мякоти лаймов целой гаммы цветов: от тёмно-фиолетового до фуксии.

«Антоцианы — полезные биофлавоноиды, играющие многочисленные роли в благополучии человека», — пояснил Датт. «Многочисленные фармакологические исследования связывают их потребление с профилактикой ряда проблем со здоровьем, таких как ожирение и диабет».

Антоцианы также естественным образом содержатся в кровавых апельсинах, мякоть которых имеет цвет от красного до тёмно-бордового. Однако для развития своего фирменного яркого цвета этим апельсинам необходимы низкие температуры. Они хорошо растут и окрашиваются в более прохладном климате Испании и Италии, но не приобретают характерный кроваво-красный цвет при выращивании в субтропическом климате цитрусового пояса Флориды.

Новые лаймы были созданы с использованием генов, выделенных из красного винограда «Ruby Seedless» и кровавого апельсина «Moro». Это первый шаг к тому, чтобы фермеры Флориды могли производить кровавые апельсины и, возможно, новый сорт грейпфрута.

Помимо изменения цвета плода, введение антоцианов также меняет цвет листьев, стеблей и цветов, что может привести к созданию декоративных цитрусовых растений.

«Новые цвета плодов, листьев и цветов могут быть получены путём регуляции биосинтеза антоцианов», — сказал Датт. «Цвет цветков варьировался от светло-розового до фуксии».

Исследование Датта и Гроссера публикуется в январском выпуске Journal of the American Society for Horticultural Science.