Исследование: непереносимость лактозы в Европе исчезла очень быстро

Способность взрослых людей переваривать молоко (лактазная персистенция) изменила наш рацион и общества. Однако время и механизм её распространения остаются предметом дискуссий.

Международная команда учёных, включая Кришну Вирама из Университета Стоуни-Брук, проанализировала генетический материал из костей воинов, погибших в битве бронзового века около 1200 года до н.э. на реке Толлензе (современная Германия). Это крупнейшее известное сражение той эпохи, в котором участвовало около 4000 человек.

Ключевые выводы:

• Несмотря на то, что битва произошла спустя более 4000 лет после внедрения сельского хозяйства и молочного животноводства в Европе, лишь каждый восьмой воин (около 12.5%) обладал генетическим вариантом, позволяющим переваривать лактозу.
• Всего 2000 лет спустя, в раннем Средневековье, эта способность была уже у более 60% населения, что близко к современным показателям Центральной Европы (70–90%).
• Это указывает на чрезвычайно высокую скорость распространения признака по эволюционным меркам.

Эволюционное преимущество:

Обладание этой генетической мутацией давало её носителям в прошлом примерно на 6% больше шансов оставить потомство. Это одно из самых убедительных свидетельств положительного естественного отбора у человека.

Гипотеза причины успеха:

Как отмечает ведущий автор работы Иоахим Бургер, высококалорийное и относительно незагрязнённое молоко могло повышать шансы на выживание во время нехватки пищи или при проблемах с качеством питьевой воды.

Исследование опубликовано в журнале Current Biology.