Австрия тестирует ДНК-анализ для выявления фальсификации мёда
В лаборатории в горной австрийской провинции Тироль учёные проводят ДНК-тестирование около 100 образцов мёда в месяц, чтобы изучить их состав и, в некоторых случаях, определить, были ли они фальсифицированы.
В условиях наводнения рынков поддельным мёдом и при наличии лишь нескольких европейских лабораторий, проводящих такой анализ, небольшая австрийская компания Sinsoma начала предлагать эти тесты два года назад.
По словам Корринны Валлингер, главы отдела продаж Sinsoma, технология должна "всегда двигаться вперёд — так же, как и фальсификаторы".
Согласно законодательству ЕС, в мёд нельзя добавлять такие ингредиенты, как вода или дешёвые сахарные сиропы, которые могут увеличить его объём. Однако тесты показывают, что это распространённая практика.
В рамках расследования ЕС в 2021–2022 годах 46% проверенного мёда, ввозимого в блок, были отмечены как потенциально фальсифицированные (по сравнению с 14% в период 2015–2017 гг.). Из подозрительных партий 74% имели китайское происхождение.
Угроза для пчеловодов
Австрийское агентство по здравоохранению и безопасности пищевых продуктов (AGES) впервые использовало ДНК-тестирование в этом году для лучшего выявления мошенничества и всё ещё оценивает результаты. Европейская сеть супермаркетов SPAR также заказала ДНК-тесты для своего мёда.
Фальсифицированный мёд не только обманывает потребителей, но и угрожает средствам к существованию пчеловодов, которые не могут конкурировать с гораздо более низкими ценами импортного мёда (часто смешанного из различных стран) и требуют более эффективного тестирования.
Хотя Европейский союз является крупнейшим в мире производителем мёда после Китая, он также является вторым по величине импортёром после США. Большая часть импорта мёда в ЕС поступает из Украины, Китая и Аргентины.
Директива ЕС, принятая в прошлом году, предусматривает, что с середины 2026 года на этикетках мёда должны быть указаны страны происхождения, а не просто отсылка к "смеси мёда из ЕС и не из ЕС". Брюссель также создал группу экспертов (с мандатом до 2028 года) для "гармонизации методов обнаружения фальсификации мёда и отслеживания продукта до производителя или импортёра".
Метод ДНК-анализа
Компания Sinsoma специализируется на ДНК-тестировании. "Мёд полон следов ДНК, информации из окружающей среды, где пчёлы собирали нектар. У каждого мёда есть уникальный ДНК-профиль", — поясняет Валлингер.
Если в образце мёда отсутствует широкий спектр следов ДНК или, например, содержится высокая доля следов ДНК риса или кукурузы (которые пчёлы не посещают), это указывает на то, что мёд не является подлинным.
Sinsoma взимает с пчеловодов 94 евро ($103) за базовый ДНК-тест, нацеленный на растения, — примерно половину стоимости классического пыльцевого анализа. Пчеловоды также получают QR-код, позволяющий потребителям увидеть, какие именно виды растений посещали пчёлы.
Эксперты предупреждают, что метод ДНК может обнаружить определённые типы мошенничества, но не все, и для обеспечения достоверных результатов необходим строгий процесс валидации. Валлингер признаёт необходимость стандартизации методов, но отмечает, что это займёт время: "Если всегда ждать, пока можно будет использовать стандартизированный метод для обнаружения поддельного мёда, то вы всегда будете отставать от того, что делают фальсификаторы".