Почему люди не живут 200 лет? Возможно, виноваты динозавры

Все люди стареют. Это часть нашей биологии, которая ограничивает продолжительность жизни чуть более чем 120 годами.

Однако не все животные переживают старение. Некоторые виды, в отличие от людей, не испытывают постепенной дегенерации организма с возрастом.

У людей после 30 лет шанс умереть удваивается примерно каждые восемь лет. Даже у долгожителей вероятность смерти в каждый последующий год остается высокой. Эта высокая смертность отражает множество проблем: потерю мышечной массы, общую хрупкость, когнитивный спад, ухудшение зрения и слуха и другие дегенеративные изменения.

Причина столь выраженного старения у людей может быть связана с тем, что наши предки эволюционировали во времена динозавров.

Разные траектории старения в животном мире

По сравнению с другими млекопитающими, люди живут долго. У нас самая длинная продолжительность жизни среди наземных млекопитающих; дольше, вероятно, живут только киты (точные данные получить сложно из-за их размера и долголетия).

Все изученные млекопитающие демонстрируют физиологическое старение и увеличение смертности с возрастом, хотя скорость этого процесса разная (мыши стареют быстрее, чем люди, киты или слоны).

В то же время многие виды рептилий, амфибий и рыб не показывают явных признаков старения. Исследование 77 видов, опубликованное в Science в 2022 году, показало, что у многих из них не наблюдается возрастного увеличения смертности. Кажется, эти животные вообще не стареют. Некоторые, например черепахи, вероятно, живут дольше человека.

Некоторые из этих "нестареющих" видов растут на протяжении всей жизни, и старые самки откладывают больше яиц — в stark contrast с млекопитающими. Эти животные умирают в основном от хищников и болезней, а не от старости.

Эволюционное давление на млекопитающих

Амфибии произошли от рыб около 370 миллионов лет назад, рептилии — от амфибий 50 миллионов лет спустя. Млекопитающие эволюционировали от рептилий 250–300 миллионов лет назад.

Около 200 миллионов лет назад, после массовых извержений вулканов, динозавры стали доминирующими наземными хищниками. Чтобы выжить и избежать истребления, млекопитающие стали мелкими, ночными и короткоживущими. Наши предки того времени были похожи на полевок и мышей.

В течение 100 миллионов лет, в эпоху динозавров, млекопитающие находились внизу пищевой цепи. В таких условиях не было эволюционного смысла поддерживать системы, связанные с долгой жизнью, такие как репарация ДНК и регенерация тканей.

Гипотеза "бутылочного горлышка долголетия" предполагает, что эти восстановительные системы были утрачены, мутировали или инактивированы в ходе эволюции ранних млекопитающих. Это наложило биологические ограничения, которые определяют старение млекопитающих и по сей день.

После исчезновения динозавров 66 миллионов лет назад млекопитающие завоевали мир. Появилось разнообразие видов с разной продолжительностью жизни. Некоторые, как люди, эволюционировали в сторону долгой жизни, но, возможно, сделали это в рамках ограничений, унаследованных со времен динозавров.

Свидетельства из мира рептилий

В качестве примера можно рассмотреть вид, не подвергавшийся тем же эволюционным давлениям, что и ранние млекопитающие. Туатара — рептилия, эндемик Новой Зеландии, отделившаяся от змей и ящериц около 250 миллионов лет назад. Её иногда называют "живым ископаемым" из-за медленной эволюции.

Считается, что туатары живут более 100 лет и стареют гораздо медленнее людей, что показало исследование ДНК 2022 года. Возможно, они сохранили свои "антивозрастные" гены, в отличие даже от самых долгоживущих млекопитающих.

Вывод: Ограниченная продолжительность жизни людей может быть следствием нашей эволюционной истории, сформированной под давлением динозавров.