Динозавры были в расцвете сил, а не в упадке, когда упал роковой астероид

Новое исследование Университета Эдинбурга, опубликованное в Science Advances, свидетельствует, что динозавры процветали в момент столкновения с астероидом, а не находились в упадке.

Анализ пищевых сетей по окаменелостям

• Учёные проанализировали более 1600 ископаемых образцов, охватывающих период за 18 миллионов лет до удара астероида (мел) и 4 миллиона лет после него (палеоген).
• Исследовались останки всех типов животных, от рыб и амфибий до крокодилов, динозавров и млекопитающих.
• Результаты показали, что динозавры занимали стабильную и устойчивую позицию в экологической сети накануне вымирания, без признаков сокращения их пищевых ресурсов.

Конкурентное преимущество млекопитающих

• В отличие от динозавров, млекопитающие в позднем мелу были менее устойчивы, но активно диверсифицировались и осваивали новые экологические ниши.
• Эта гибкость и способность к адаптации, вероятно, стала их спасением после катастрофы.
• Динозавры, будучи «хозяевами» своей экосистемы, были идеально приспособлены к условиям мелового периода, но не пережили его резкого и полного уничтожения.

Значение для понимания будущего

• Исследование помогает понять механизмы массового вымирания (K/Pg событие), уничтожившего около 75% видов.
• Эти знания можно использовать для прогнозирования последствий современного антропогенного изменения климата и утраты биоразнообразия, например, среди пресноводных видов.