Динозавры процветали до падения астероида, выяснило исследование

Новое исследование международной команды палеонтологов и экологов проанализировало 1600 ископаемых образцов из Северной Америки. Учёные смоделировали пищевые цепи и экологические ниши наземных и пресноводных животных в последние миллионы лет мелового периода и первые миллионы лет палеогена, после удара астероида.

Исследование показывает, что в течение мелового периода млекопитающие адаптировались к своим средам обитания и становились более важными компонентами экосистем. В то же время динозавры были прочно закреплены в стабильных экологических нишах, к которым были идеально приспособлены.

Млекопитающие не просто воспользовались вымиранием динозавров. Они создавали свои собственные преимущества за счёт диверсификации — занимая новые экологические ниши, развивая более разнообразные рационы и модели поведения, а также быстро адаптируясь к небольшим климатическим сдвигам. Это, вероятно, помогло им выжить, так как они лучше динозавров смогли справиться с радикальным и внезапным разрушением, вызванным астероидом.

Ключевые выводы:

• Стабильная экология последних динозавров, по-видимому, препятствовала их выживанию после удара астероида, который резко изменил экологические правила.
• Некоторые птицы, млекопитающие, крокодилы и черепахи были лучше адаптированы к нестабильным и быстрым изменениям в своей среде, что могло помочь им пережить катастрофу.
• Динозавры были сильны, с устойчивыми экосистемами, вплоть до внезапной гибели от астероида. Млекопитающие же диверсифицировались ещё при жизни динозавров, что экологически предопределило их способность пережить вымирание.

Исследование опубликовано в журнале Science Advances.