Дикие животные — важный источник пищи для человека

Мясо диких животных становится всё более важным источником белка в Центральной Африке, особенно там, где мало традиционного скота. К такому выводу пришли авторы новой статьи в журнале Animal Frontiers.

Пищевая ценность и роль в питании

Исследователи Лу Хоффман и Донна Которн отмечают, что дичь (от слонов до крыс) может прокормить как целую общину, так и одного человека, а также служит источником дохода при продаже. По данным предыдущих исследований, мясо диких животных обеспечивает от 20 до 90% животного белка в рационе во многих районах Африки. Оно богато белком, аминокислотами, витаминами и минералами.

"Кроме вклада белка, нельзя упускать из виду и калории, получаемые от мяса диких животных. Хотя мясо многих из них содержит мало жира, некоторые виды, такие как крысы и дикобразы, ценятся именно за свою жирность", — пишут Хоффман и Которн.

Этот источник питательных веществ критически важен для выживания, учитывая, что, по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, 25% недоедающих в мире живут в странах Африки к югу от Сахары.

Угрозы и альтернативы

Рост потребления ведёт к утрате биоразнообразия. Учёные отмечают сокращение популяций приматов в Центральной Африке и чрезмерную охоту на ламантина и карликового бегемота в Гане. Проблему усугубляет растущий коммерческий, часто нелегальный, оборот мяса диких животных.

В качестве альтернативы авторы предлагают "полуодомашнивание" определённых видов. Например, многих африканских антилоп уже разводят в больших вольерах или заповедниках (хотя это мясо часто идёт на экспорт). Грызуны же могут стать идеальными животными для разведения из-за быстрых темпов размножения и простоты ухода.

"Помимо поставок ценного белка, мясо грызунов также содержит незаменимые аминокислоты, необходимые в рационе человека", — отмечают исследователи.

Глобальный контекст

Важность диких животных как источника пищи не ограничивается Африкой. В статье упоминается потребление морских свинок в Южной Америке, аллигаторов в США и змей в Азии.

"Сегодня в Китае ежегодно потребляется до 4000 тонн змеиного мяса, которое часто подают в ресторанах таких городов, как Шанхай, Фошань и Яншо", — пишут авторы.