Уровень ртути у белых медведей снижается из-за климатических изменений

Уровень ртути в организме белых медведей из южной части моря Бофорта снижается, но это не признак улучшения экологической обстановки. Новое исследование в журнале Environmental Science & Technology показывает, что снижение связано с изменением рациона и увеличением массы тела медведей из-за таяния морского льда.

• Контекст: Ранее было установлено, что ртуть (как природного происхождения, так и от промышленной деятельности, например, сжигания угля) накапливается в тканях и шерсти этих медведей до уровней, вредных для здоровья. Медведи получают её через пищу — тюленей и китов.
• Исследование: Учёные проанализировали концентрацию ртути в образцах шерсти медведей, собранных в период с 2004 по 2011 год.
• Результат: Уровень ртути у взрослых особей снижался примерно на 13% в год.
• Причина: Снижение связано с изменением рациона и увеличением индекса массы тела (ИМТ) медведей. По мере сокращения сезонного морского льда их диета сместилась. Потребление мяса гренландских китов и бородатых тюленей, вероятно, даёт им меньше ртути, чем питание кольчатыми нерпами.