Загадочные исчезновения и появления белобородых пекари в Латинской Америке

Исследование, опубликованное в PLOS ONE, документирует периодические исчезновения и повторные появления популяций белобородых пекари в девяти странах Южной и Центральной Америки. Авторы считают, что эти колебания могут представлять собой первый задокументированный случай естественной популяционной цикличности у неотропического млекопитающего.

Белобородые пекари (Tayassu pecari) — это похожие на свиней копытные, обитающие в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Они живут крупными стадами до сотен особей.

Исследование, основанное на данных с 38 участков в девяти странах, а также на 88-летних данных о промысле в Амазонии, показывает, что исчезновения происходят циклически, с периодом 20–30 лет. Периоды "провалов", когда пекари исчезают, длятся 7–12 лет и могут происходить одновременно на региональном и, возможно, континентальном масштабе — до 5 млн км².

Авторы предполагают, что исчезновения могут быть вызваны чрезмерным ростом популяции, а последующие спады — различными причинами, включая вспышки болезней. Это подчеркивает необходимость долгосрочных исследований.

Экологическая и культурная значимость

• Ключевой вид: Пекари влияют на регенерацию леса и популяции растений (особенно пальм) через поедание семян и переработку лесной подстилки. Они также поддерживают и расширяют минеральные солонцы и "купальни", что важно для других видов.
• Основная добыча ягуара (Panthera onca): Исчезновение пекари приводит к сокращению популяций ягуаров.
• Социокультурный аспект: Пекари — важный объект промысла для коренных народов и местных сообществ. Их исчезновения и появления отражены в устных историях и искусстве многих народов.

Мнение авторов

• Д-р Хосе Фрагозо: Работа подчеркивает важность обширных непрерывных природных территорий для поддержания популяционной динамики этого ключевого вида. Она также показывает, как сотрудничество с коренными народами помогает разгадывать биологические загадки.
• Д-р Мариана Альтричер: Исследование проясняет давнюю загадку тропических лесов и поможет направлять будущие научные и природоохранные усилия, особенно в фрагментированных охраняемых территориях.
• Д-р Харальд Бек: Эта уникальная публикация, использующая исторические и современные данные, а также современные методы моделирования, ответила на ключевые экологические вопросы и будет влиять на будущие исследования и политику сохранения вида.
• Д-р Роб Уоллес (WCS): Понимание этих естественных циклов крайне важно для интерпретации данных мониторинга — "золотого стандарта" оценки эффективности природоохранной работы не только для пекари, но и для всей экосистемы, включая ягуара.