Суши для пекари?

Оказывается, белобородый пекари — свиноподобное животное из Центральной и Южной Америки — соглашается на рыбу, когда фрукты (его основная пища) исчезают из меню. Об этом сообщают Общество охраны дикой природы (Wildlife Conservation Society) и партнёры, представившие первые в истории фотографии пекари, поедающих рыбу.

Снимки потребления рыбы белобородыми пекари были сделаны Дугласом Фернандесом в бразильских водно-болотных угодьях Пантанал утром в 2011 году. Краткое описание наблюдений вместе с цифровыми фотографиями появится в последнем выпуске Suiform Soundings (Информационный бюллетень Группы специалистов по пекари МСОП).

«Насколько нам известно, это первые изображения потребления рыбы белобородыми пекари», — сказала доктор Алексин Кеурохлян из Общества охраны дикой природы, эксперт по пекари. «Это открытие расширяет наши знания о том, как этот экологически важный вид выживает в сильно сезонных местообитаниях».

Хотя ранее был один зарегистрированный доктором Джо Фрагозо случай поедания рыбы белобородым пекари в Амазонии, такое поведение наблюдалось крайне редко и, по-видимому, никогда не фотографировалось до утра 17 августа 2011 года. В тот день Фернандес, исследователь из партнёрской организации Instituto Arara Azul, наблюдал группу из примерно 30 белобородых пекари в лодже Кайман недалеко от города Миранда в Пантанале, одном из крупнейших в мире тропических водно-болотных угодий. Большинство пекари разбежались при его приближении, но пятеро остались, питаясь водными растениями на мелководье, образовавшемся из-за отступающих паводковых вод, типичных для сухого сезона в Пантанале. Именно тогда Фернандес заметил, что трое из пекари едят траиру, или волчью рыбу, из водоёмов, обеднённых кислородом.

«Мы знаем, что пекари в основном питаются фруктами, но потребляют водные растения, клубни, травы и мелких беспозвоночных, таких как личинки насекомых, черви и улитки, когда фруктов мало», — сказала доктор Кеурохлян.

«В тот момент я знал, что это редкое наблюдение, но не осознавал, что, возможно, делаю первые снимки такого поведения», — сказал Фернандес.

Белобородый пекари — животное среднего размера, обитающее как во влажных тропических лесах, так и в открытых саваннах и водно-болотных угодьях по всей Центральной и Южной Америке. Вид иногда перемещается стадами в сотни особей, являясь единственным неотропическим копытным, для которого это известно. Как основной потребитель фруктов, белобородый пекари играет важную экологическую роль в тропических лесах и других местообитаниях как хищник и распространитель семян, а также является излюбленной добычей ягуаров и пум. Кроме того, белобородые пекари считаются индикатором состояния хорошо сохранившегося леса.

Белобородый пекари занесён в Красный список МСОП как «Близкий к уязвимому положению», но его статус в настоящее время пересматривается на «Уязвимый». Две основные угрозы для белобородых пекари — потеря среды обитания и прямая охота.