Машина для санации яиц может спасать миллионы цыплят ежегодно

Ежегодно в США инкубируют около 9 миллиардов яиц для получения бройлерных цыплят. Поскольку яйца, предназначенные для вывода, обычно не моют, производители принимают потери в 1% и более из-за проникновения бактерий через скорлупу. Это приводит к гибели около 90 миллионов цыплят в год.

Ключевую роль играет естественный восковой слой — кутикула, которая в первые дни после снесения герметизирует поры скорлупы, защищая яйцо от бактерий. Позже кутикула разрушается, позволяя эмбриону дышать. Обычная мойка яиц водой с детергентами (при 110–120°F) уничтожает эту защиту.

Специалист д-р Крейг Коуфал и его команда разработали машину для санации инкубационных яиц без повреждения кутикулы. Процесс включает:

1. Опрыскивание яиц перекисью водорода (H₂O₂).
2. Воздействие бактерицидного УФ-излучения.

Лабораторные тесты показали, что по отдельности эти методы недостаточно эффективны. Однако их комбинация приводит к практически полному уничтожению бактерий на поверхности яйца. УФ-свет преобразует H₂O₂ в гидроксид-ионы, которые и осуществляют санацию.

Процесс происходит быстро на конвейере, не оставляет токсичных остатков и, что важно, не повреждает кутикулу. Прототип машины был создан в 2012 году, а к июню 2013 года построена усовершенствованная версия с электронным управлением. В течение следующего года планируются масштабные полевые испытания на коммерческой птицефабрике для оценки эффективности технологии в снижении потерь яиц.