Ежегодно уничтожают 7 миллиардов цыплят — но запрет не решает проблему

Ежегодно индустрия производства яиц уничтожает около 7 миллиардов цыплят-самцов яичных пород сразу после вылупления. Поскольку самцы не несут яиц, а для производства мяса их откармливать нерентабельно из-за десятилетий специализированной селекции, их либо измельчают, либо умерщвляют газом. Убийство одного цыпленка обходится примерно в 1 доллар, что составляет ежегодные расходы в размере около 7 миллиардов долларов.

Под давлением организаций по защите прав животных несколько стран, включая Германию, Австрию и Францию, запретили эту практику. В Дании, где она остается законной, ежегодно уничтожают более 3 миллионов суточных цыплят, включая птиц из систем свободного выгула и органического производства.

Однако запреты не являются решением с точки зрения благополучия животных. В странах, где убийство запрещено, цыплят часто экспортируют. Их содержат в дешевых и часто плохих условиях ровно столько, чтобы можно было законно забить, после чего используют, например, для производства кормов для домашних животных.

Технологические альтернативы и их ограничения

Биотехнологические компании разрабатывают методы определения пола эмбриона, чтобы уничтожать самцов до инкубации и вылупления. Один из подходов даже пытается изменить пол цыплят с помощью внешних стимулов, используя естественную генетическую пластичность птиц.

Технологические решения преподносятся как выгодные для всех: индустрия экономит на инкубации и труде, тратится меньше энергии, а новорожденные цыплята не погибают. Однако такие «решения» поддерживают отрасль, которая полна этических проблем и для выживших кур. Среди них — широко распространенные переломы килевой кости у несушек, расклев и каннибализм среди стрессированных птиц, а также «турбо-бройлеры», которые набирают вес так быстро, что их органы и ноги не выдерживают собственной массы тела.

Системная проблема и возможные пути

Уничтожение цыплят — это следствие индустрии, движимой логикой эффективности и жесткой конкуренции, в сочетании с десятилетиями интенсивной селекции, которая сделала самцов яичных пород практически бесполезными.

Селекция, начавшаяся особенно активно в 1950-х годах в США, привела к появлению кур-несушек, дающих около 300 яиц в год, но с малым количеством мяса, и бройлеров, набирающих 2 кг всего за 35 дней.

Исследования показывают, что многие фермеры хотели бы работать иначе: в меньших масштабах, с более медленным темпом, обеспечивая лучшие условия жизни, и, возможно, вернуться к «наследственным» или «комбинированным» породам прошлого, которые давали и яйца, и впоследствии мясо (хотя и в меньших количествах). Однако в нынешних экономических условиях большинство таких хозяйств не выживет.

Такие изменения требуют более фундаментальных преобразований, которые должны быть обусловлены законодательством, а оно, как правило, следует за общественным давлением. Привлечение внимания к таким практикам, как уничтожение цыплят, и рассмотрение текущих «решений» в более широкой перспективе — важная часть информирования этого процесса.

Исследование опубликовано в журнале Environment and Planning E: Nature and Space.