Зарубежный сбор генетического наследия Австралии: проблема открытых дверей

В августе 2015 года профессор Марк Чейз из Королевских ботанических садов Кью (Лондон) собрал в Западной Австралии семена тысяч растений девяти видов и подвидов рода Nicotiana (дикий табак). Собранный генетический ресурс теперь каталогизирован и хранится в Англии. Его действия были абсолютно законны.

Исторический контекст и ценность ресурса

• В 1876 году сады Кью организовали контрабандный вывоз семян каучукового дерева из Бразилии, что позволило создать каучуковую промышленность в британских колониях и разорить Бразилию.
• Австралийские виды Nicotiana, родственники табака и томата, тысячелетиями использовались аборигенами. Они обладают уникальными свойствами, выработанными для выживания в засушливых условиях.
• Nicotiana benthamiana — самый известный австралийский вид, выращиваемый в лабораториях мира. Он чрезвычайно восприимчив к патогенам и способен экспрессировать белки чужеродных генов, что помогло GlaxoSmithKline в разработке экспериментальной вакцины против вируса Эбола в 2014 году.

Гонка за генами будущего

В мире идёт гонка по созданию устойчивых к засухе, жаре и болезням сельскохозяйственных культур. Австралийские Nicotiana из аридных зон обладают ценным набором генов стрессоустойчивости. Эти гены, развившиеся в австралийских пустынях, в будущем могут защитить такие культуры, как пшеница, кукуруза и картофель.

В чём проблема?

Профессор Чейз законно собрал семена для проекта «Адаптация сельского хозяйства к изменению климата», чтобы в будущем можно было отобрать лучшие гены для сельского хозяйства. Проблема — в потере контроля над интеллектуальной собственностью (IP). Когда генетическое наследие Австралии хранится в других странах, Австралия теряет права на потенциальные выгоды от его использования.

Австралия стоит перед выбором:

1. Повторить путь с минеральными ресурсами: продавать «сырую руду» (гены), а потом покупать обратно готовые продукты (устойчивые сорта) по высокой цене.
2. Развивать собственную генетическую IP-индустрию для устойчивой выгоды австралийцев.

Сбор и экспорт генетических ресурсов остаётся полностью легальным. Профессор получил все необходимые разрешения от властей штата и федерального правительства (по закону Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999).

Вывод

Австралия обладает всеми условиями для лидерства в новой сельскохозяйственной революции: землями, фермерами и учёными мирового уровня. Однако правительства недооценивают огромный экономический потенциал, заложенный в геномах native флоры и фауны. Необходимо срочное законодательное регулирование для защиты генетического наследия страны от иностранного сбора, пока не утрачено ещё больше.