Путь к продовольственной безопасности через улучшение управления болезнями растений

История фитопатологии в Австралии со времён колонизации стала темой специального выпуска журнала Historical Records of Australian Science, подготовленного адъюнкт-профессором Эндрю Гирингом из QAAFI.

Несмотря на вызовы академической изоляции и отсутствия коммуникации, эта научная область процветала и совершила множество открытий мирового уровня.

По словам доктора Гиринга, выпуск уделяет особое внимание некоторым основным болезням растений, которые влияли на сельское хозяйство в XIX и начале XX веков, и выделяет несколько общих тем.

Ключевые особенности ранней фитопатологии в Австралии:

• Отсутствие узкой специализации: Первые фитопатологи в равной степени исследовали как бактериальные, так и грибные болезни растений.
• Работа в изоляции: Учёные работали обособленно, не зная о работе коллег в соседних штатах или за рубежом, что делает их открытия ещё более значительными.
• Замедленное признание: Проблемы коммуникации и небольшой масштаб исследований в Австралии привели к медленному признанию местных открытий учёными Северного полушария. Например, Руперт Бест, охарактеризовавший вирус табачной мозаики, заслуживал быть одним из первых нобелевских лауреатов Австралии, но его работа не получила широкой известности за рубежом.

Несмотря на успехи современного сельского хозяйства Австралии, фермерам пришлось преодолеть множество вызовов: экстремальную погодную изменчивость, малоплодородные почвы, атаки вредителей и патогенов. Перенос европейских практик земледелия часто терпел неудачу, и для достижения нынешнего уровня успеха потребовались масштабные научные исследования.

Биобезопасность и исторические проблемы

Особый выпуск также освещает историю биобезопасности. Карантинная система защиты растений Австралии считается одной из лучших в мире. В статье Ричарда Дэвиса и коллег описана история Североавстралийской карантинной стратегии, которая обеспечила раннее предупреждение о таких патогенах, как гриб, вызывающий чёрную сигатоку бананов.

Однако история не должна рассматриваться через розовые очки. Ранняя история Австралии характеризуется:

• Гендерным перекосом в профессиональной сфере, как показано на примере карьеры Гретны Весте.
• Расовыми предрассудками в некоторых фермерских сообществах. Пионеры банановой индустрии — австралийцы китайского происхождения — сталкивались с дискриминационным законодательством в рамках политики «Белой Австралии».
• Сильной межштатной конкуренцией, мешавшей полному сотрудничеству в решении проблем. Например, в 1923 году министр сельского хозяйства Квинсленда отказался пересечь границу штата для встречи с коллегой из Нового Южного Уэльса для обсуждения совместного финансирования исследований болезни верхушки банана.
• Классовой системой между формально образованными и необразованными, где вклад фермеров-практиков в решение проблем иногда игнорировался или не получал должного признания.