Табак

Табак (Nicotiana) — род растений семейства Паслёновые (Solanaceae), включающий однолетние и многолетние травы, реже кустарники.

Ботаническое описание

• Листья: Расположены очерёдно, цельные, часто покрыты железистыми волосками.
• Цветки: Обоеполые, с пятичленным околоцветником, собраны в метельчатые соцветия. Опыляются насекомыми, а в Америке — также колибри.
• Плод: Сухая коробочка, содержащая многочисленные мелкие семена.

Распространение и биохимия

Род насчитывает около 66 видов, распространённых в умеренных и субтропических зонах Америки, Австралии и Полинезии. Многие виды содержат в листьях и других частях ядовитый алкалоид никотин.

Культивируемые виды и использование

В качестве сырья для производства курительных изделий в мире широко культивируются два основных вида, происходящих из Южной Америки (в диком виде неизвестны):

1. Табак настоящий, или курительный (Nicotiana tabacum).
2. Махорка (Nicotiana rustica).

Первый вид имеет наибольшее экономическое значение и выращивается во многих странах, в том числе в южных регионах стран СНГ.

Помимо производства табачных изделий, из листьев махорки ранее получали:

• Никотиновую кислоту (витамин PP).
• Лимонную кислоту.
• Инсектицид никотин-сульфат.

Декоративное растение

Табак крылатый, или душистый (Nicotiana alata) популярен в цветоводстве благодаря своим ароматным, часто ярко окрашенным цветкам.

Современный контекст

Сегодня род Nicotiana является модельным объектом в генетических и биохимических исследованиях. Помимо никотина, растения этого рода синтезируют широкий спектр других алкалоидов. В сельском хозяйстве продолжается селекционная работа, направленная на выведение сортов с пониженным содержанием вредных веществ. Использование махорки для промышленного получения кислот и инсектицидов в значительной степени прекращено в связи с развитием более эффективных и безопасных химических и биотехнологических методов.