Австралия приватизирует восстановление природы: дешёвый подход не спасёт исчезающие виды
Австралия — мировой лидер по вымиранию видов и деградации окружающей среды. Проблема настолько масштабна, что федеральное правительство хочет привлечь частные инвестиции для финансирования восстановления природы.
В рамках нового правительственного «рынка восстановления природы» организаторы проектов по восстановлению и защите окружающей среды получают биоразнообразия. Эти кредиты можно продавать частным покупателям, например, корпорациям, стремящимся достичь экологических целей.
Рынок восстановления природы во многом похож на действующую в Австралии схему углеродных кредитов. Поэтому, по мере создания рынка восстановления природы, важно изучить, насколько проекты по углероду действительно защищают биоразнообразие. Это было целью нового исследования.
Тревожный вывод: австралийская схема углеродных кредитов в значительной степени не защищает исчезающие виды, несмотря на обратные предположения. Эти результаты дают предостерегающие уроки для схемы восстановления природы.
Анализ схемы углеродных кредитов
Схема углеродных кредитов Австралии поощряет деятельность, сокращающую выбросы углерода: посадку деревьев, сокращение выпаса скота или сохранение растительности вместо её вырубки.
Инициаторы проектов получают кредиты за сокращение выбросов углерода, которые затем можно продать на углеродном рынке.
Схема также претендует на предоставление «неуглеродных» выгод, включая увеличение биоразнообразия и расширение среды обитания для местных видов. Действительно, сохранение биоразнообразия лежало в основе схемы с момента её запуска в 2011 году.
Но приносит ли углеродная схема реальную пользу биоразнообразию?
Чтобы ответить на этот вопрос, исследователи наложили карты проектов по сокращению выбросов углерода на карты мест обитания исчезающих видов растений и животных. Затем они оценили уровень деградации каждой среды обитания и выявили процессы, угрожающие видам.
Результат: виды, наиболее нуждающиеся в восстановлении среды обитания, с наименьшей вероятностью получат его в рамках схемы углеродных кредитов.
Проекты в рамках схемы в основном расположены в засушливых районах Австралии, непригодных для выращивания сельскохозяйственных культур — в основном на обширных пастбищных угодьях для выпаса скота. Углеродные проекты здесь включают недорогие мероприятия, такие как сокращение поголовья скота или борьба с сорняками.
Эти районы поддерживают среду обитания всего 6% исчезающих видов Австралии. Другими словами, потеря растительности здесь, как правило, не угрожает выживанию видов.
Напротив, лишь 20% углеродных проектов реализуются на продуктивных сельскохозяйственных землях, которые поддерживают почти половину исчезающих видов Австралии. В этих районах стоимость земли высока, и землевладельцы могут хорошо зарабатывать на сельском хозяйстве. Это делает проекты по сокращению выбросов углерода менее финансово привлекательными, поэтому их количество и масштаб ограничены.
Итог: австралийские углеродные проекты сконцентрированы в районах, содержащих мало среды обитания исчезающих видов, а не там, где эти виды живут и больше всего нуждаются в защите.
Государственная политика способствует такому парадоксальному результату, отдавая предпочтение проектам, которые могут сократить выбросы углерода с наименьшими затратами. Это сместило проекты в сторону ненаселённых, относительно непродуктивных земель.
Есть и положительные стороны
Тем не менее, есть и хорошие новости. Исследование показало, что схема углеродных кредитов может защитить исчезающие виды в некоторых случаях.
Почти треть (525) исчезающих видов Австралии обитает на территориях, которые пересекаются с проектами по схеме.
Кроме того, пять видов, среда обитания которых не охраняется в австралийских заповедных зонах (например, национальных парках), также могут встречаться на землях, где реализуются углеродные проекты. Ещё 270 видов с недостаточно защищённой средой обитания также пересекаются с проектами.
Потенциал положительного эффекта виден на примере двух регионов с наибольшей концентрацией углеродных проектов в Австралии.
В биорегионе Мёрчисон в Западной Австралии четверть видов полагается на среду обитания, которая не защищена в достаточной мере в других местах. В биорегионе Малга в Новом Южном Уэльсе и юго-западном Квинсленде — две трети видов.
Уроки для восстановления природы
Законодательство Австралии о восстановлении природы вступило в силу в конце 2023 года. Оно создаёт основу для рынка восстановления природы, запуск которого ожидается в начале следующего года.
Выводы исследования дают важные уроки для этого рынка. Самое главное — они показывают, что подход, основанный на наименьшей стоимости генерации кредитов, вряд ли принесёт пользу биоразнообразию. Он будет направлять проекты в маргинальные районы, которые не пересекаются с ареалами видов, находящихся под угрозой из-за потери среды обитания.
Если инвестиции в восстановление природы призваны предотвратить вымирание видов, правительство Австралии должно гарантировать, что государственные средства действительно достигают этих целей. Лучший способ сделать это — ускорить прогресс обещанной реформы экологического законодательства.
Аналогично, по мере того как глобальная природоохранная деятельность всё чаще обращается к частным финансам и рынкам биоразнообразия, необходимо обеспечить направление средств туда, где они наиболее необходимы.