Новый вид сумчатых Австралии: открыт и, возможно, уже вымер

Исследователи обнаружили новый вид австралийского сумчатого из семейства кенгуровых — беттонга, — который, вероятно, уже вымер. Открытие сделано при анализе окаменелостей из пещер Налларбора и юго-запада Австралии.

Ключевые находки

• Новый вид: Bettongia haoucharae sp. nov. (по субфоссильным останкам с Налларбора).
• Два новых подвида: в рамках комплекса видов Bettongia penicillata (войли, или щёткохвостые беттонги).
• Метод: таксономический пересмотр на основе детальных измерений костей черепа и тела.

Значение для сохранения вида

• Войли — находящиеся под критической угрозой исчезновения «инженеры экосистем», перекапывающие тонны почвы.
• Разделение войли на два живых подвида важно для программ разведения и реинтродукции.
• Исследование показывает, что сочетание палеонтологических и генетических методов даёт ключевые данные для охраны видов.

Происхождение названия

Научное название нового вида — Bettongia haoucharae. Учёные намерены совместно с представителями коренных народов выбрать подходящее название, учитывая, что «войли» — слово из языка нунгар.

Исследование опубликовано в журнале Zootaxa.