В водах у побережья Австралии обитает не менее 8000 больших белых акул

Исследование, опубликованное в пятницу, показало, что в водах у побережья Австралии обитает не менее 8000 больших белых акул. Эти данные, вероятно, возобновят дебаты о балансе между мерами по сохранению вида и снижением риска нападений.

Большие белые акулы находятся под защитой в Австралии с 1999 года, когда появились признаки долгосрочного сокращения их популяции в водах вокруг континента.

Однако рост числа нападений на серферов и пловцов заставил некоторые австралийские штаты выступать за отстрел этих высших хищников, несмотря на их охранный статус.

Учёные сталкивались с трудностями при подсчёте численности взрослых особей, так как их мало и их сложно отслеживать. Предыдущие источники данных, такие как исторические данные об уловах, также были неполными.

Однако, используя новаторский генетический и статистический анализ молодых акул, учёные из Австралии и Новой Зеландии под руководством национального научного агентства CSIRO смогли оценить общую численность популяции в австралийских водах не менее чем в 8000 особей, включая около 2210 взрослых.

"Теперь, когда у нас есть отправная точка, мы можем повторять это исследование с течением времени и строить общую тенденцию популяции, чтобы увидеть, растут ли числа или снижаются", — заявил в своём заявлении главный научный сотрудник CSIRO Рич Хиллари.

"Это имеет решающее значение для разработки эффективных политических результатов, которые уравновешивают иногда противоречащие друг другу цели природоохранных инициатив и управления рисками взаимодействия человека и акулы".

Методология исследования

Это знаковое исследование включало извлечение ДНК из молодых акул для поиска генетических "отметок" обоих родителей, как написали исследователи в журнале Scientific Reports.

Затем учёные с помощью статистических методов смогли оценить, сколько взрослых особей произвело это потомство.

Результаты по регионам

• Популяция больших белых акул у восточного побережья (от южного штата Виктория до центрального штата Квинсленд и через Тасманово море до Новой Зеландии) была определена примерно в 5460 особей, включая 750 взрослых.
• Исследователи пока не смогли составить общую оценку популяции на западном побережье (от южной Виктории до северо-западной Западной Австралии).
• Однако они заявили, что там обитает около 1460 взрослых белых акул — вдвое больше, чем на востоке, что подразумевает гораздо более высокую общую численность популяции.

Тенденции популяции

Хотя для оценки тенденций популяции в ближайшие годы потребуются дополнительные данные, исследования на сегодняшний день указывают на то, что численность больших белых акул стабилизировалась или незначительно снизилась с момента их защиты.

"В настоящее время мы можем лишь сказать, что текущие оценки численности и ключевых демографических параметров (выживаемость, плодовитость и т.д.) больше соответствуют незначительному текущему снижению или нулевому темпу изменения популяции", — говорится в отчёте.

Эксперты отмечают, что встречи с акулами учащаются по мере роста популярности водных видов спорта и приближения рыб-приманок к берегу, но смертельные случаи остаются редкими.