Популяция белых акул у побережья Центральной Калифорнии невелика, но стабильна
Популяция белых акул, для которых побережье Центральной Калифорнии является основным домом, остается стабильной и насчитывает около 300 особей, а также демонстрирует некоторые признаки роста, как показало новое долгосрочное исследование.
- Оценка численности: В период с 2011 по 2018 год исследователи смогли идентифицировать сотни отдельных взрослых и полувзрослых (неполовозрелых, но уже охотящихся на морских млекопитающих) белых акул и на основе этих данных оценить их общую численность.
- Значение для экосистемы: По словам соавтора исследования Тейлора Чаппла из Университета штата Орегон, стабильная популяция этих высших хищников — важный индикатор здоровья всей морской экосистемы региона.
- Ареал: Основное место скопления этой группы акул в Калифорнийском течении простирается от залива Бодега до залива Монтерей. Они проводят около полугода у побережья и около полугода — в открытых водах северо-восточной части Тихого океана.
Методология исследования
Исследование, опубликованное в журнале Biological Conservation, основывалось на более чем 2500 часах наблюдений в водах у трёх локаций: острова Фараллон, острова Аньо-Нуэво и мыса Томалес. Учёные:
- Приманивали акул к лодке с помощью макета тюленя.
- Сделали более 1500 фотографий для идентификации каждой особи по уникальному спинному плавнику ("как отпечаток пальца").
- Использовали подводное видео для определения пола акул.
Ключевые выводы
- Общая численность популяции оценивается примерно в 300 особей.
- Наблюдался скромный рост численности взрослых особей, в то время как количество полувзрослых акул оставалось стабильным.
- Тенденция характерна для обоих полов, однако взрослых самок в регионе всего около 60.
- Ежегодно исследователи наблюдали примерно 50% уже известных и 50% новых для науки акул.
Угрозы и защита
Белые акулы внесены в список уязвимых видов. Исследователи подчеркивают, что потеря даже нескольких особей, особенно репродуктивно активных самок, может быть критичной для небольшой популяции.
- Положительную роль играют Акт о защите морских млекопитающих (защищает кормовую базу) и ограничения на использование жаберных сетей в прибрежных водах Калифорнии.
- Основная угроза сохраняется за пределами территориальных вод США. Для эффективной защиты этих мигрирующих животных необходимы международное сотрудничество и соглашения.