Отступающие льды Антарктики могут повлиять на кормовую базу морских птиц

Новое исследование под руководством Даремского университета (Великобритания) и Британской антарктической службы (BAS) показало, что сокращение морского льда вокруг Антарктиды может негативно сказаться на пищевых ресурсах морских птиц, гнездящихся за сотни миль от континента.

Ключевые выводы

• Исследователи использовали спутниковые данные (1992–2023 гг.) для отслеживания 2497 кормовых путешествий 1289 птиц семи видов с субантарктического острова Южная Георгия (~1600 км от Антарктиды).
• Все изученные виды — северный гигантский буревестник, южный гигантский буревестник, белобородый буревестник, светлоспинный альбатрос, чернобровый альбатрос, сероголовый альбатрос и странствующий альбатрос — использовали районы океана, затронутые сезонным морским льдом.
• Альбатросы в основном избегали покрытых льдом областей, но кормились в позднее лето и осень в зонах, где лёд растаял недели или месяцы назад, высвободив концентрированные питательные вещества.
• Южные гигантские буревестники весной летали за сотни миль в паковый лёд, предположительно, чтобы питаться падалью (например, тюленями, размножающимися на льду).
• В масштабах сезонов птицы перемещались на север и юг, следуя, по мнению учёных, за цветением планктона («серфинг на зелёной волне»).

Последствия и ограничения

• Ускоренное сокращение антарктического морского льда в последние годы может заставить птиц летать дальше за пищей или изменить распределение их кормовой базы, что усугубит и без того значительное антропогенное давление на эти популяции.
• Ограничения исследования: неизвестны точные пищевые объекты птиц в этих зонах; разрешение данных не позволяет детально изучить взаимодействие со льдом; для некоторых видов не охвачен период начала и конца размножения.

Исследование опубликовано в журнале Progress in Oceanography.