Внутривидовая изменчивость аммонитов влияет на оценку биоразнообразия

Исследование около 100 недавно собранных образцов ранних аммонитов (морских беспозвоночных со спиральной раковиной) показало, что количество видов среди них могло быть переоценено из-за значительной изменчивости в размере и форме внутри каждого вида.

Почему это важно: Неучёт внутривидовой изменчивости может искусственно завышать количество видов, известных для определённого времени или места, что искажает картину биоразнообразия.

Объект исследования: Аммониты — вымершая группа головоногих моллюсков с наружной раковиной, родственных Nautilus, кальмарам и осьминогам. Они демонстрируют огромный диапазон внутривидовой изменчивости, подобно собакам. Их широко используют для изучения изменений биоразнообразия, биогеографии и вымираний в истории Земли.

Ход работы: Доктор Кеннет Де Баетс (Университет Бристоля) с коллегами изучил внутривидовую изменчивость в онтогенезе (индивидуальном развитии) ранних аммонитов. Для этого потребовалось более трёх лет на сбор и подготовку около 100 образцов девонского периода из одного геологического слоя в Марокко.

Ключевые выводы (опубликованы в Paleobiology):

• Исследование количественно показало большую внутривидовую изменчивость в ребристости и форме раковины у ранних аммонитов (Anetoceratinae).
• Вместо четырёх ранее признанных видов в Марокко можно выделить лишь два вида.
• Диапазоны изменчивости нескольких ранее описанных глобальных видов укладываются в рамки одного вида.
• Следовательно, текущее количество признанных видов аммонитов, вероятно, сильно завышено (в девоне и в целом).
• Несмотря на высокую изменчивость, разные виды всё же можно разделить, анализируя весь их онтогенез.

Последствия: Неучёт внутривидовой изменчивости ведёт к «таксономическому дроблению» (oversplitting), когда особи одного вида идентифицируют как разные виды. Это искажает таксономию и подсчёты разнообразия.

Пример: Влияние франско-фаменского вымирания (одного из «Великой пятёрки» массовых вымираний) на аммонитов могло быть значительно переоценено, так как оценка основана на разнообразии мантикоцератид (например, рода Manticoceras), которое было искусственно завышено из-за дробления.

Заключение исследователей: Результаты подчёркивают необходимость учитывать внутривидовую изменчивость не только для аммонитов, но и для всех других групп ископаемых, чтобы избежать искусственных колебаний в оценках биоразнообразия.