Исследование саламандр в прудах демонстрирует «невидимый палец эволюции»

Исследование биолога Марка Урбана из Университета Коннектикута, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, может изменить взгляд на важность эволюции в экологических исследованиях.

Ключевые выводы:

• Эволюционное расхождение популяций так же важно для формирования биоразнообразия, как и экологические факторы (например, наличие хищника высшего порядка).
• Пятнистые саламандры, живущие в одних прудах с мраморными саламандрами (хищником высшего порядка), эволюционировали и рождаются с более «прожорливым» аппетитом.
• Это адаптация: мраморные саламандры, зимующие в прудах, съедают зоопланктон, поэтому весной пятнистым саламандрам нужно быстро расти, чтобы достичь размера, при котором они становятся неуязвимы для хищника.

Значение:

• Игнорирование эволюционных процессов делает экологические прогнозы ненадёжными.
• Хищники высшего порядка влияют на сообщество не только напрямую (как охотники), но и косвенно, через естественный отбор, который они создают.
• Экология и эволюция неразрывно связаны: «невидимый палец эволюции» может усиливать или ослаблять экологические эффекты.