Аллигаторы тоже могут регенерировать хвосты

Молодые американские аллигаторы способны отращивать хвосты длиной до 23 см (18% от общей длины тела). Это обнаружила междисциплинарная команда учёных из Университета штата Аризона и Департамента дикой природы и рыболовства Луизианы, использовавшая передовые методы визуализации и анатомического анализа.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что регенерированный хвост представляет собой сложную структуру. Он имеет центральный скелет из хряща, окружённый соединительной тканью, пронизанной кровеносными сосудами и нервами.

«Регенерированный хвост аллигатора демонстрирует признаки как регенерации, так и заживления ран в одной и той же структуре», — сказала Синди Сюй, ведущий автор статьи. — «Рост хряща, сосудов, нервов и чешуи соответствовал предыдущим исследованиям регенерации хвостов ящериц. Однако мы с удивлением обнаружили рубцовую соединительную ткань вместо скелетных мышц в отросшем хвосте аллигатора».

Аллигаторы, ящерицы и люди относятся к группе амниот — животных с позвоночником. Это открытие даёт новую информацию о процессе регенерации в этой группе.

«Предки аллигаторов, динозавров и птиц разделились около 250 миллионов лет назад, — отметил соавтор Кенро Кусуми. — Наше открытие, что аллигаторы сохранили клеточный механизм для регенерации сложных хвостов, в то время как птицы утратили эту способность, поднимает вопрос о том, когда в ходе эволюции эта способность была потеряна».

Учёные полагают, что регенерация хвоста даёт аллигаторам функциональное преимущество в их водной среде обитания. Понимание механизмов регенерации у разных животных может помочь в разработке новых терапевтических подходов для лечения травм и таких заболеваний, как артрит.