Новая находка переписывает историю эволюции акул

Международная исследовательская группа, включая учёных из Университета штата Колумбус, обнаружила новый, вымерший вид ламнообразных акул (Lamniformes) — группы, к которой относятся современные большая белая и мако. Исследование, опубликованное в Communications Biology, показывает, что гигантские размеры тела у современных акул появились на 15 миллионов лет раньше, чем считалось.

Ключевые находки

• Новый вид: Идентифицирован ранее неизвестный вымерший гигантский ламнообразный вид.
• Возраст: Окаменелости имеют возраст около 115 миллионов лет (ранний меловой период), что отодвигает появление гигантских акул в этой группе с позднего на ранний меловой период.
• Размер: Анализ окаменелых позвонков позволил оценить длину тела в 6–8 метров (19.5–26.3 фута) и массу свыше 3 тонн.
• Метод: Для оценки размеров использовался новый, специально составленный набор данных по позвонкам 10 современных видов ламнообразных акул известной длины. Ранее такого метода не существовало.

Значение открытия

Исследование, основанное на повторном изучении образцов из формации Дарвин (Австралия), хранившихся в музее с 1980-х годов, меняет представления об эволюции акул как сверххищников. Команда под руководством доктора Мохамада Бацци предполагает, что крупный размер мог помочь этим акулам выжить в относительно холодных условиях раннего мела, заняв экологическую нишу.

Студентка как соавтор

Важной частью проекта стало участие выпускницы-биолога Татьяны Блейк, чей дипломный проект под руководством доктора Майка Ньюбрея перерос в соавторство в престижном журнале. Этот опыт определил её академический путь и интерес к морской науке.

Будущие исследования

Разработанный протокол оценки размеров тела по изолированным позвонкам позволит изучать влияние климатических и экологических факторов на эволюцию гигантизма у акул.