Агролеса в тропиках — ключевые ландшафты для сохранения амфибий

Амфибии могут выживать в агролесах, посаженных для производства кофе, каучука и арековой пальмы, если эти территории управляются с учётом поддержания биоразнообразия. К такому выводу пришло новое исследование экологов из Университета Пенсильвании, изучивших популяции лягушек в Западных Гатах (Индия).

Идеальное место для исследования

Западные Гаты — горный хребет площадью 62 000 кв. миль, один из восьми самых богатых биоразнообразием «горячих точек» планеты. Здесь обитает более 250 видов амфибий, многие из которых эндемичны и недавно открыты.

Методология

Исследование началось десять лет назад. Учёные из Центра изучения дикой природы (Индия) обследовали 106 участков агролесов на площади 11 000 кв. миль. Используя визуальные и акустические методы, они за два года обнаружили 26 уникальных видов лягушек.

Результаты: роль микросред обитания

Исследование, опубликованное в Ecological Solutions and Evidence, показало, что на распределение и численность амфибий сильнее всего влияет наличие микросред обитания:

• Водоёмы и ручьи: Наличие даже небольших водотоков (шириной около 3 футов) увеличивало видовое богатство на участке на 35%. Около ручьев находили в три раза больше лягушек.
• Дороги: Наличие грунтовых дорог с низкой транспортной нагрузкой повышало видовое богатство более чем на 20%, предоставляя амфибиям дополнительную среду.
• Совокупный эффект: Присутствие всех трёх типов микросред (водоём, ручей, дорога) на одном участке увеличивало видовое богатство на 75%.

Сравнение типов агролесов

Кофейные агролеса показали самое высокое видовое богатство и численность лягушек по сравнению с каучуковыми и пальмовыми. Вероятно, это связано с тем, что кофейное дерево тенелюбиво и растёт под пологом тропического леса.

Выводы и значение

Исследование подчёркивает важность стратегий землепользования, сохраняющих местный лесной полог и пресноводные микросреды. По словам авторов, землеустроителям необходимы стимулы для сохранения (или хотя бы ненарушения) прудов, ручьёв и грунтовых дорог, особенно в сезон муссонов.

Амфибии, численность которых сокращается по всему миру, не только имеют внутреннюю ценность, но и приносят экосистемные услуги, выступая в роли естественных пестицидов. Это позволяет сократить использование химикатов в сельском хозяйстве.