Агроэкологические меры увеличивают популяции диких животных в долгосрочном исследовании фермы

Агроэкологические схемы могут значительно увеличить локальные популяции птиц и бабочек без ущерба для производства продуктов питания, как показал долгосрочный исследовательский проект.

Учёные из Центра экологии и гидрологии Великобритании (UKCEH) в течение десятилетия интенсивно отслеживали влияние крупномасштабного эксперимента, финансируемого Defra, на коммерческой пахотной ферме Hillesden в Бакингемшире площадью 1000 гектаров. Начиная с 2005 года, на ферме создали несколько местообитаний для дикой природы, включая растения с семенами для птиц, полевые цветы для опылителей и кочковатые травяные края полей для поддержки птиц, насекомых и мелких млекопитающих.

В самом продолжительном исследовании такого рода учёные обнаружили, что численность большинства видов на Hillesden увеличилась сильнее, чем на других сопоставимых сельскохозяйственных территориях без агроэкологических мер за те же периоды:

• Популяции всех видов птиц выросли на треть в период с 2006 по 2016 год (по сравнению со средним показателем менее 13% на других контрольных участках).
• Популяции всех видов бабочек выросли на 40% в период 2009–2017 годов (по сравнению с 21% на других территориях).

Предыдущее исследование UKCEH, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, показало, что общая урожайность на Hillesden сохранилась — а по некоторым культурам даже выросла — несмотря на изъятие земель из сельхозоборота для создания местообитаний.

Численность коноплянки на Hillesden более чем удвоилась. Среди других зерноядных птиц, которым там жилось лучше, — просянка и зяблик. Насекомоядные птицы, такие как большая синица (+88%) и лазоревка (+73%), получили пользу от укрытий, предоставляемых живыми изгородями и травяными краями полей.

Среди бабочек особенно хорошо себя чувствовали краеглазка (питается травами) и зеленушка (питается полевыми цветами на краях полей). Численность обоих видов за период исследования удвоилась.

Доктор Джон Редхед из UKCEH, ведущий автор новой статьи в Journal of Applied Ecology, поясняет, что исследование изменений популяций в течение значительного времени и сравнение с другими участками позволяет с уверенностью утверждать: агроэкологические меры могут приносить долгосрочную пользу популяциям птиц и бабочек.

Участки, изъятые из производства продуктов питания для эксперимента, были выбраны из-за их низкой рентабельности или сложности обработки. Новые местообитания способствовали усилению опыления и естественного контроля вредителей, тем самым повышая урожайность на этих частях фермы.

Исследователи отслеживали популяции 12 широко распространённых видов птиц и 9 видов бабочек. Единственным видом, чья численность на Hillesden снизилась значительнее, чем на других участках, стала капустница — вид-вредитель, питающийся в основном культурными крестоцветными, такими как рапс. Учёные предполагают, что снижение может быть связано с увеличением численности полезных видов, что привело к росту хищничества или конкуренции.

Ферма Hillesden сохранила созданные местообитания и включила их в схему «Сохранение сельской местности». Она также участвует в испытаниях UKCEH внутриполевых полос для изучения того, как такие местообитания могут увеличить популяции насекомых, контролирующих вредителей, и снизить потребность в пестицидах.