Сохранение местной растительности повышает урожайность сельхозкультур

Экологи из Южной Австралии представили неопровержимые доказательства важности местной растительности для урожайности сельхозкультур и необходимости её защиты в аграрных регионах.

В первом подобном исследовании в Южной Австралии учёные из UniSA оценили влияние придорожной (линейной) растительности и небольших изолированных участков (фрагментов) растительности на уровень опыления и урожайность рапса и конских бобов на полуострове Йорк.

Стручки рапса и бобов в пределах 200 метров от местной растительности — где обитают насекомые-опылители — давали больше семян и, как следствие, более высокий урожай, чем те, которые не опылялись животными.

По словам эколога UniSA, доцента Софи (Топы) Пети, увеличение количества семян возле растительности по сравнению с центром поля составило до 20% для рапса и 12% для конских бобов. Наилучшие результаты показали более крупные участки растительности.

По словам первого автора, аспирантки Бьянки Амато, результаты значимы, учитывая, что территория исследования была в значительной степени расчищена для сельского хозяйства и содержит менее 13% местной растительности, а придорожная растительность часто является единственной средой обитания для насекомых-опылителей в этом регионе.

Результаты подтверждают, что как фрагменты, так и придорожная растительность улучшают опыление и урожайность. Придорожная растительность играет важную роль, но часто находится под угрозой уничтожения.

Опылители необходимы для устойчивого земледелия, хотя их среда обитания часто игнорируется в интенсивном сельском хозяйстве. Сохранение придорожной растительности и остаточных участков может стать простым способом поддержать как биоразнообразие, так и производство сельхозкультур.

Исследование, недавно опубликованное в Agriculture, Ecosystems & Environment, ставит под сомнение распространённую практику расчистки местной растительности для расширения посевных площадей, предполагая, что такие действия могут непреднамеренно снизить долгосрочную продуктивность.

В свете полученных данных исследователи UniSA призывают правительства предоставлять фермерам стимулы для восстановления местной растительности, не только для повышения урожайности, но и для сохранения биоразнообразия.

Полосы деревьев и кустарников, окаймляющие поля и дороги, — привычная часть австралийского ландшафта. Некоторые считают, что эта растительность не имеет особой ценности, кроме живописного вида, но наше исследование показывает, насколько важна местная растительность для поддержки опылителей и повышения урожайности.