Деревья и живые изгороди на сельхозугодьях значительно увеличивают численность бабочек

Исследователи Оксфордского университета провели новое исследование, которое показало, что живые изгороди, небольшие рощи и даже отдельные деревья могут значительно увеличить количество бабочек в сельскохозяйственных ландшафтах. Результаты опубликованы в журнале Ecological Solutions and Evidence.

Исследование, проведенное Оксфордским университетом и национальной благотворительной организацией Butterfly Conservation, вышло в критическое время для видов бабочек. Недавние данные показали, что 2024 год стал одним из худших по численности бабочек в Великобритании: более половины видов впервые за всю историю наблюдений находятся в долгосрочном упадке.

В новом исследовании ученые обнаружили, что большее количество живых изгородей и деревьев в ландшафте увеличивает численность таких бабочек, как Краеглазка эгерия, Краеглазка карма, Бархатница галатея, Бархатница воловий глаз и Углокрыльница c-белое. Живые изгороди, небольшие леса и деревья были особенно важны для бабочек в более пахотных ландшафтах.

Исследователи призывают к лучшей поддержке фермеров и землевладельцев в сохранении этих ценных природных активов на их землях.

Ведущий автор доктор Рут Фебер (факультет биологии, Оксфордский университет) заявила: "Мы знаем, что бабочки в отчаянном положении, включая наши обычные виды сельской местности. Бабочки являются важными индикаторами более широкого биоразнообразия, поэтому действия, помогающие бабочкам, помогут и другой исчезающей дикой природе. Поскольку 70% площади суши Великобритании составляют сельхозугодья, наши фермеры и землевладельцы играют жизненно важную роль в восстановлении этих видов, защищая и восстанавливая живые изгороди и деревья".

В рамках исследования ученые также опросили 31 фермера и выяснили, что, хотя многие видят в деревьях и живых изгородях на своей земле ряд преимуществ, они также выражают озабоченность по поводу затрат и обязательств, необходимых для их содержания.

Доктор Фебер добавила: "Ясно, что фермеры осознают важность этих ключевых местообитаний, но им нужна поддержка: мы должны признать, что эти деревья и живые изгороди обеспечивают общественные блага, которые приносят пользу дикой природе и людям".

Команда проанализировала десятилетние данные обследований с 1154 квадратов размером 1 км по всей Англии, собранные волонтерами в рамках Wider Countryside Butterfly Survey (WCBS), проводимого Butterfly Conservation и UK Center for Ecology and Hydrology. Это предполагает подсчет бабочек каждого вида на маршруте длиной 1 км.

Затем исследователи сопоставили эти результаты с местообитаниями в радиусе 3 км вокруг каждого маршрута и обнаружили, что живые изгороди и небольшие леса положительно влияют на бабочек, особенно в более пахотных ландшафтах. Чем больше было этих местообитаний, тем чаще встречались Бархатница галатея, Краеглазка карма, Краеглазка эгерия, Бархатница воловий глаз и Углокрыльница c-белое. Участки древних лесов положительно коррелировали с присутствием Краеглазки эгерии и Бархатницы воловий глаз.

"Помимо демонстрации важности деревьев и живых изгородей для биоразнообразия на сельхозугодьях, наши результаты также подчеркнули относительно меньшее количество бабочек на интенсивно управляемых пастбищах по сравнению с пахотными землями, — сказала доктор Фебер. — Поскольку улучшенные пастбища покрывают более четверти площади суши Великобритании, существует огромный потенциал для повышения биоразнообразия, если их управление можно будет скорректировать для улучшения биоразнообразия".

Исследование является частью более широкой исследовательской программы по сельскому хозяйству и дикой природе Wildlife Conservation Research Unit (WildCRU) факультета биологии. Его главная цель — углубить понимание взаимодействия сельского хозяйства и дикой природы и создать доказательную базу для решения насущных проблем, стоящих перед фермерами, защитниками природы и политиками.

В рамках этой работы доктор Фебер сосредоточена на реакции биоразнообразия и экологических процессах на вмешательства в управление земельными ресурсами и изменения в землепользовании на разных пространственных масштабах и среди таксономических групп.

"Мой текущий проект посвящен регенеративному земледелию, которое использует выпас скота и другие методы для улучшения здоровья почвы и увеличения содержания углерода в почве, — сказала доктор Фебер. — К этому подходу к управлению пастбищами, который может помочь смягчить некоторые климатические последствия сельского хозяйства, привлекается все больше внимания, но необходимо больше исследований о том, как это может повлиять на биоразнообразие, особенно на наземные группы беспозвоночных, такие как бабочки, мотыльки и другие опылители".

Чтобы восполнить эти пробелы в данных, доктор Фебер работает на ферме Нортфилд Оксфордского университета, управляемой Food Animal Initiative (FAI), где используется подход "мобового" выпаса. "В этой системе участки земли выпасаются в течение короткого периода времени, после чего скот перегоняют, а пастбищу дают восстановиться", — пояснила она.

"Я использую бабочек в качестве модельной группы, чтобы изучить, предлагает ли эта система выпаса вместе с управлением краями полей и живыми изгородями возможности для улучшения качества среды обитания и ландшафтной связности для биоразнообразия. В конечном счете эти результаты могут дать ценное представление о том, как должны быть структурированы политические стимулы для поддержки фермеров, осуществляющих меры по управлению, которые приносят пользу биоразнообразию".