Адаптация (не) в глазах смотрящего

Ограниченный иммунный ответ в глазах пресноводных рыб создал отличный дом для паразитов, согласно исследованию, опубликованному в журнале Molecular Ecology. Изучение личиночных трематод, паразитирующих на канадских рыбах, даёт представление об их эволюционном мире.

"В Канаде, вероятно, лучше всего в мире изучены паразиты пресноводных рыб, поэтому мы были поражены, обнаружив в нескольких рыбах из реки Святого Лаврентия в четыре раза больше видов трематод, чем было известно ранее во всех рыбах по всей стране", — говорит Шон Лок, недавно получивший докторскую степень в Университете Конкордия в Монреале.

Личиночные трематоды, заражающие пресноводных рыб, в основном выглядят как микроскопические нечёткие белые пятна, которые почти невозможно идентифицировать. В результате у биологов долгое время было лишь смутное представление о том, сколько видов паразитов обитает в рыбах.

Преобладало мнение, что лишь небольшое количество видов-генералистов заражает самые разные виды рыб. Однако Лок и его коллеги впервые с помощью ДНК-баркодирования показали, что это не так. Паразиты, обнаруженные в большинстве тканей — включая мышцы, жабры, мозг и внутренние органы — специализировались на одном или нескольких близкородственных видах рыб. В отличие от них, в хрусталиках рыбьих глаз обитали пять видов неспециализированных трематод, которые процветали во многих разных видах рыб и даже лягушек.

"Хрусталик, похоже, является ахиллесовой пятой хозяина", — говорит Лок. "Иммунный ответ там ослепил бы рыбу, поэтому, по-видимому, эволюция благоприятствовала иммунологической сдержанности. Паразитам там не нужно было специализироваться на борьбе с иммунным ответом какого-либо одного хозяина, и, следовательно, одни и те же виды паразитов встречаются у самых разных рыб".

Результаты могут иметь практическую пользу для специалистов по охране дикой природы и рыбоводов. Личиночные трематоды являются одними из самых распространённых рыбных паразитов в мире и вызывают проблемы в аквакультуре и спортивном рыболовстве.

"Избавиться от паразитов диких животных очень сложно, даже когда знаешь, с чем имеешь дело", — отмечает Лок. "Но идентификация патогена — это первый шаг к его контролю".