Дикие собаки не вымерли в Восточной Африке

Новое генетическое исследование показало, что находящиеся под угрозой исчезновения африканские дикие собаки, объявленные вымершими в регионе Серенгети-Мара в 1991 году, почти наверняка не исчезли полностью.

Исследователи из Великобритании и США провели генетический анализ редких образцов, взятых у собак до их предполагаемого вымирания и у новых стай, которые естественным образом восстановились в этом районе десять лет спустя, в 2001 году.

Ключевые выводы:

• Почти все новые собаки генетически связаны с исходной популяцией Серенгети-Мара. Это означает, что некоторые особи сохранились в регионе незамеченными после 1991 года.
• Исчезновение собак в начале 1990-х практически не повлияло на генетическое разнообразие популяции.
• В новой популяции также присутствуют собаки из совершенно других, неродственных групп.

Загадка исчезновения и возвращения:

Причины первоначального исчезновения и последующего возвращения собак остаются неясными. Одна из гипотез — животные могли остаться или переместиться в труднодоступные районы за пределами национального парка Серенгети, которые не отслеживались регулярно.

Последствия для охраны:

• Результаты показывают, что популяция может хорошо восстановиться, о чём свидетельствует быстрый рост численности после 2001 года.
• Исследование подчёркивает важность долгосрочных полевых проектов для отслеживания генетической истории исчезающих видов.

Африканские дикие собаки классифицируются как исчезающие по Красному списку МСОП уже 22 года. Их численность продолжает снижаться из-за конфликтов с людьми, ограниченной доступности добычи и фрагментации среды обитания.

Исследование опубликовано в журнале Conservation Genetics.